肖达乾对于送礼是有心理阴影的，他摇摇头走开了。当然他并不知道付家庆也是在危言耸听，对于几乎所有的农村初中学校来说，并不排斥那些高中生回学校参加小中专预选，毕竟有高额报名费和相对较好的学习基础，学校里只是提供一个平台罢了，其实每年全县录取的小中专生里，这种类型的学生占有不小的比例，户籍警也都是睁一只眼闭一只眼，等着考中的学子父母重金叩拜，以曾用名的方式来把农村户口转成非农业户口。
转眼一两个月过去了，肖达乾一直在县城没有回家，这段时间他学习也很是吃力，这次最终选择对标的人是班里排名第十的曲江新，这是个有点刻苦的县城孩子，班里的物理课代表，曲江新父母都在县酿造厂上班，因此他衣服上总有一种“咸各喽嗖”的味道，也不知道是谁给他起了个曲面酱的外号，班里好多人更是直接称呼他“面酱”，还有人故意找他帮忙，让他给自己从酿造厂买点内部供应的酱油醋之类，曲江新好脾气，对于侮辱性的称呼坦然受之，丝毫没有城市人特有的自傲，以至于他在班里人气颇高，肖达乾之所以选择他做对标也就是看中了这一特点。
高一课程并不算紧张，毕竟要到高二才正式文理分班，学生有选择自己未来的一次机会，所以一年级很多课程都是基础性为主，很多和初中衔接的部分更是有点重复，这也是很多初中成绩好的同学学起来事倍功半的原因，不过这却恰恰是肖达乾的缺憾所在，他要比别人多付出近一半的努力才能稳定住成绩，“努力奔跑只是为了留在原地”，几次小测验肖达乾成绩都很一般，他都开始考虑是不是对标选择错了对象，他应该盯紧郭锦华，而不是曲江新。
期间回了一趟老家，他住了一宿，原本打算去请教一下金云菲自己参加小中专预选的事，可他总有点发憷，金云菲的和蔼可亲从某种程度上让肖达乾有点不太好意思麻烦对方，他也怕对方用教训的口吻说和杨二妮婚事的事情。不能不说杨二妮的影子在他心目中已经没有以前那样神圣，可是少年依旧有种执念般的倔强：那是我订婚的媳妇儿。
金云菲最近有点春风得意，可能是春节时受到了肖达乾的激励后她有点开窍，也可能因为辅导老师对她的教导起到了开化的作用，金云菲学习成绩又有不小程度的提高，尤其几次模拟考试中几乎每次都能稳居年级前五，这个成绩如果不出大的意外，考进县一中问题不大，另外她父亲现在是学校校长，一中也不是那种很古板的学校，虽然没有明说，但其实是有机动名额给下边各所初中的，这和小中专