在这个年代的农村，盖房子可是天大的事情。最主要的原因是经济因素，简而言之就是穷，没钱。村里大多数房子是土坯茅草屋，房顶上烂椽子破芦苇属于标准配置，一刮风下雨就要在屋里四处找脸盆、饭碗等接着，也就是常说的“外边大下屋里小下，外边不下了屋里还滴答”！不过这几年新盖的房子已经开始使用红砖青瓦，花费比土坯要多不少，可绝大多数都用作孩子婚房，村里也有攀比，因此肖卫东这次盖房子也咬牙勒紧裤腰带起的是砖瓦房。
鲁西北盖房子还有一个风俗就是村里人帮忙，即便平时都有点不对付的两家人，如果遇到了盖房子的事情都要派人来干活的，一般说起来只要主家自己准备建筑材料就行，盖房子的人工钱是不用支付，乡亲们互帮互助把房子建起来的。肖卫东早就备好了房子大梁、檩条和椽子等木料杂料，砖瓦也是在附近窑厂买的，而干活的人就是乡亲们了。开工那天，呼啦啦一下子来了二三十个人，有是肖卫东去求着帮忙的，也有主动前来的。干活更是按照瓦工土工的分工各司其职、各负其责、相互配合默契。中间也有些小工，都是肖达乾的同学和小伙伴，他们不会垒墙，可是会搬砖，大家七手八脚帮着大人们，肖达乾自然冲锋在前，他同学们中李一郎是表现最出色的，他不干小工而是做瓦工，垒墙时用一把瓦刀左右逢源，横平竖直，赢得了满堂喝彩，都说李一郎是这帮娃里最有出息的。
该吃饭的时候，就在院子里每人来碗稀粥和咸菜，白蒸馍随便吃，大家蹲在地上也不客套，擦吧擦吧手就吃。吃完了简单休息一下接着干活。
几十个人凑在一起少不了说些李家长张家短之类的故事，也不知道谁引起来的话题，就说道了给肖达乾找媳妇儿的事情。绍河叔是肖卫东好朋友，自然也从宋楼过来帮忙，他听别人说这件事，就有点炫耀，可他又不能说出来做媒的事，这是两家都托他保密，嘴里仍有点变味：“老肖不愁儿媳妇，大小子这么聪明能干，多少家里有闺女的盯着呢。”
孟大明干不了什么活，别人一次搬五块砖，他搬三块就气喘吁吁，听人说肖达乾找媳妇的事，马上站在那里开始说话：“肖达乾要有本事找媳妇儿就不盖房了，这盖了房就打算一辈子在农村！”
他这句话显然有点不自量力，周围干活的几乎都是农民，顿时高处有泥土坷垃无巧不巧飞下来，有一块不偏不倚砸在他嘴上，坷垃不大，可属于“癞蛤蟆掉在脚面上，不咬人恶心人”的情况，孟大明要不是嘴里说不出话都想骂人，他跳了一会儿脚跑出去漱