此时的王叔文早已到了苏州，在苏州刺史府的二堂里，对苏州刺史李素说道：
“都准备好了吗？”
李素战战兢兢地说：
“人手都准备齐了，常州，睦州，湖州，杭州也都知会过了，只是万一李帅不反，杀了姚志安，下官怕，怕??????”
王叔文眉头一皱，傻子都知道李琦会谋反，这李素却如此懵懂，知道他害怕李琦手段残忍，当下不悦道：
“陛下诏书在此，你难道没有看过吗？如此首鼠两端，只会误了大事，一切听我安排，休要张皇。”
李素愈加惶恐，只得唯唯诺诺道“是”。
没办法，官大一级压死人，王叔文带来的诏书上赫然写着以王叔文为南面招讨，统领苏杭湖杭睦各州兵马的任命。这时，门官来报：
“姚将军来了！”
李素紧张地问：
“带了多少人？”
“不多，只得十几个。”
李素这才松了一口气，望了王叔文一眼，见王叔文不置可否，忙擦擦头上的汗，出去迎接了。
永贞元年九月，李琦杀留后王澹，大将赵琦，拘禁中使苟胜，上表称军队哗变，杀留后，大将。起初，李琦为了准备谋反，在苏常湖杭睦五州安排了五名心腹将领为镇将，各有兵数千，监视各州刺史，润州一动手，李琦就命令五镇将动手。结果，苏州镇将姚志安为王叔文诱杀，常州镇将李深被刺史史颜防诱杀，湖州刺史辛秘招募乡里强悍勇武子弟数百人，夜袭叛军营地，杀镇将赵惟忠，李琦派牙将庚伯良率领三千人去夺取石头城，也被守军击败，等败报相继传来时，深秋的李琦又出了一身热汗。
“王叔文，不在山阴服丧，跑到浙西来干什么?坏了老夫的大事，枉他扶灵回乡过京口的时候，老夫还请他吃过饭呢！”
李琦在房内大声咆哮着，手下的军将们却浑不为意，继续溜须拍马，大骂王叔文不过是个废物，以大帅的神武不日必能诛杀王叔文，尽得镇海军全境，听得李琦心满意足了，还反过来鼓励了他们几句。衙门里煮过两个人的大锅早就撤掉了，所以官员小吏们可以没有任何阻碍的跑过来，等到李琦准备吩咐人散了的时候，一员牙将匆匆地跑了进来，手里拿着一卷物事，大喊道：
“舅舅请看！”
李琦造反不过十几天，朝命已经出来了，削李琦官职及属籍，以淮南节度使王锷为招讨处置使，统领各道兵讨之，征宣武军，义宁军，鄂西军，淮南军