念完报纸，老村长就开始痛斥马神婆，怀念梁溪和沈素小兄妹。他声音沉重，还滴下了几滴真情实感的眼泪。
他讲梁溪是多么聪明好学，孝顺懂事，沈素又是多么天真可爱。他们本来会有多么美好的前途。刘老师收养孤女本来是多么高尚的行为，是让全村增彩的光荣事。有些人却思想落后，排斥外来户，居然听信神婆的鬼话，把这么乖巧的娃娃当成了邪祟。
他越讲越动情，在场的村民越听越受感动。除了刘爱红因为哭得太多，红肿的双眼已经流不出泪来，许多村民都哽咽起来，争相夸起两个孩子来。
有几个去过竹林，但是参与度还不够被刑拘的村民也捶胸顿足，后悔自己被神婆蒙蔽了双眼。
王小梅和之前同沈素玩得好的许多孩子都开始嚎啕大哭。梁溪没什么朋友，好在李狗子一个人的哭声就能抵好几个人的。
“扑哧——”
悲伤又严肃的噪杂声里，似乎响起了一声女孩轻笑。不过无人留意，听见的也只当是幻觉。
“呜呜呜，我对不起我溪哥……”李狗子抹了抹眼泪又憋出一句，“他临走穿的还是我的鞋子！早知道，我应该多添五块钱买回力，让溪哥走得舒坦点儿！”
“谢谢你，这双就挺好的。”一个不太清晰的声音，从人群外传来。
“妈呀！”李狗子尖叫一声，钻进他亲妈的怀里瑟瑟发抖，“我听见溪哥在说话……他是不是来找我了？不会是要带我走吧？我不想走，我还没吃过县城大饭店……”
香樟树下的老村长手抖了抖，报纸飘落脚边。
一双又一双的眼睛顺着他的视线扭头看，全村人都惊呆了：“没死，两个娃娃都没死！”
梁溪牵着沈素穿过避让的村民，一步接一步朝香樟树下走来。两个孩子脚都踩着地皮，阳光在他们身后也投下了影子。
“对不起，鞋子泡水了，回头赔你双新的。”路过李狗子时，梁溪这样说。
“小溪！素素！”刘爱红哭了三天三夜，一直很虚弱地被大栓妈架着，现在突然就有了力气，一下子扑过去抱住两个孩子。端庄斯文的刘老师变成了疯子，又哭又笑，又亲又摸，再三确认他们是真的完好无缺。
“别难过啦，我们没事的。”沈素伸出小胖手，轻轻抚上刘爱红的脸，一一擦过她眉心的皱纹，红肿的双眼，腮边的泪痕……
她不是萱草，没有能力令人忘忧。好在兰花香可以宁神静心，她现在灵力又恢复了，只是这样轻轻抚慰