多少年多少代没进过衙门没吃过官司，这本身就是一桩好口碑。从这一点出发，他确实不能对霍家酒场的袖手旁观加以指责。他叹了口气，无可奈何地说：“那你说怎么办？”
“大家坐下来谈。”
常秀气得一下把脸扭到一边。谈，谈！你商燕山就只会说这句话？要是谈得拢，工部至于遭遇到这么大的麻烦事？
商成假装没看见他的气恼，耐心地继续说道：“趁着修改合同的机会，把那些可能的买家还有已经开工的作坊的东家都请来京城，霍家、你们工部还有这些商人，大家坐到一起，仔细地商量一下这白酒的事情……”
“这不可能！”常秀很不耐烦地打断他的话，说，“要是那些人肯跟我们谈，我们也不可能落到眼下的地步！你没见过那些人的嘴脸，左一句‘与民争利’，右一句‘巧取豪夺’，恨不能把所有的坏事都砸在我们工部的头上。好象我们工部只要一卖白酒，就是千夫所指万人唾弃似的！”他端着盏长饮了一口，好歹是把心头那股无名火压下去，瞪起俩眼直望着门外撒满庭院的阳光，绷紧了脸不想再说话了。
商成能理解他的心情。他也能想象得到，那些让常秀不愉快的商人究竟是因为什么才会起了与工部作对的心思。不用问，多半是工部派去找那些商人商谈的官员们端起了“老子天下第一”的架子，上去就对别人横加干涉乱加指责，最后把人惹恼了，才招来这么多的是非。很显然，就是因为工部处置不当，所以才犯了众怒。不然的话，地方官府也不可能异口同声地给工部埋桩扎刺。
他停下话，等了一会，估计常秀的情绪稍微地平复下来，才继续说道：“以前的事情，眼下就不要再提了。这一回工部要是能够与霍家修订合同，又愿意把白酒作坊拿出来发卖，还能够为这些作坊预备下熟练的匠人的话，我相信，那些商人会改变初衷的，他们应该能承认工部在白酒上的权益，也肯定愿意向工部缴纳一笔钱粮来换取工部的生产授权。”
“要是他们不愿意呢？”常秀讥讽地问道。
“他们会同意的。”商成平静地说。
常秀用一种嘲讽的眼神望着商成，嗤笑一声说道：“那我倒是要见识一番应伯的手段了。”
看着工部侍郎和兵部侍郎就象两个孩童一样斗嘴，坐在下边的田岫和杨衡实在是哭笑不得。这种情况，他们既不能上去劝解，也不能视若不见，更不好胡乱发表什么意见，干脆一人手里捧着一盏茶，微微地低下头，凝视着脚下沉默不语，都开始认真思索和体