二月初三，东元帝五十圣寿。
依照中原“男不庆九女不庆十”的古礼，东元帝今年满五旬实岁，礼部禀宰相公廨之命，早在去年年中就传书告示天下，号召各路州县要大张旗鼓“共为天子寿”。后来又有燕山渤海两个卫镇连败突竭茨，郑国公孙复踏破黑水城，越国公郭表大掠突竭茨祖庭，几番大捷顿时军民齐齐振奋。这些不仅是立朝以来罕见罕有的大胜仗，更是在东元皇帝的“文治武功”上浓墨重彩地添了一笔。这不仅是东元帝的帝王功业，也是朝中文武百官的光彩，因此去年十一月吏部侍郎薛寻作了一篇洋洋洒洒的颂君赋，提出不仅要把天子寿诞办得气派排场，还要献俘阙下掖门阅兵，登时就获得朝堂上下朝野内外的一致嘉许。靠着这两条建议，薛寻为自己博得一个“干练能臣”的美名，在六部里的声望也是日渐高涨。据说，他很有可能要接替请辞还乡的董铨出任门下侍中。至于原本最有希望成为门下侍中的户部左侍郎叶巡，因为这家伙以前得罪了不少人，又在正旦大朝会上有大放厥辞的嫌疑，高升一步成了文华殿大学士之后便被派去渤海卫劳军。可户部是六部里非常重要的衙门，叶巡不在，部里的很多事务都不能得到及时的处置，为了保障政务畅通，朝廷在年后就很快地任命了新的户部左侍郎。这就是说，在今后很长的一段时间里，叶巡再也不能再象过去那样对朝中事务指手画脚，而只是挂个大学士的虚衔在京城混日子。再考虑到叶巡糟糕的人缘，即便是最乐观的人也不会相信他还有机会东山再起。是的，他的仕途已经完蛋了！
薛寻成了能臣，礼部却因为他的两条建议忙得四脚朝天。不管是“献俘阙下”还是“掖门阅兵”，都是朝廷重典，本身就容不得丁点的疏漏差错。何况当日还是圣君寿诞，天子要率同文武重臣并后宫嫔妃皇子皇女及外藩属国在皇城上观礼，要是不留神出点疏忽贻笑了大方，天家颜面何在，天朝威仪何存？掖门阅兵还好办，参加过十多年前的京师大演武的将领老兵多有，兵部也有当时旧档可以参考照搬。但上一次“献俘阙下”是在七十三年前，献的俘虏也是渤海卫抓的一个扶余人大头领和百十名番卒，如何能与这次俘获的十数名突竭茨王族贼酋和近万贼虏相比？就在礼部上下一筹莫展的时候，有人出主意说，既然本朝旧制不合用，史书上记载的前唐旧例又语焉不详，干脆就以史书上那一鳞半爪的历朝历代献俘记录为原本，重新修订一番规矩制度。这个办法被礼部报到宰相公廨之后，立刻就得到宰相们的支持。宰相公廨知会兵部和藩属院，派出干员能吏帮忙礼部