商成一头冲进漆黑的夜色里，迎着扑面而来的夜风奔向了小街的另一头。
现在是午夜，黏稠得深不见底的天穹上既没有月亮也没有星星，两边的人家早就家家关门闭户，街面上黑得伸手看不见五指。他根本就就看不清脚下的路。但是他丝毫都不不关心脚下踩的是石板还是坑洼，跌跌绊绊地只顾朝着小街尽头的那团孤零零的光影冲过去。他心里就想着一件事：只要他再迈出一步，他就离妻子更近一点，再跨出一步，就再近一些……
当他拽塌半幅门帘一头撞进许记时，他落拓潦倒的模样把歌肆的老板伙计还有大堂里的两三桌客人全都吓了一大跳。他头上精致的软脚幞头已经不知去向，罩在棉袍外面的蜀锦对襟直衫也滚了半身土，腌臜得就根本看不出本来的颜色，再加他嫌弃碍事而把眼罩扯下来抓在手里，可怖的面容再加一付狰狞的表情，活生生就是一个才从阿鼻地狱里爬出来的厉鬼！
他劈手就揪住面前一个看起来象是伙计的家伙，嘶哑着嗓子问：“刚才谁在这里唱歌？”
伙计大概是被他吓得魇住了，双手攀着他的胳膊，离了地的两条腿在空中胡乱踢腾，眼睛却眨都不眨地死盯着他，喉咙里吐出了一串毫无意义的模糊音节。
他立刻就甩开这伙计，隔着柜台抓过一个来不及躲闪的中年人，再问了一句：“刚才，谁在这里唱歌？”
那高高胖胖的中年人被他生拉硬拽地拖起来，半截身子都被拖过了木台，满脸的肥肉挤成一堆，五官都被惊骇得挪了位，哆嗦着嘴唇问：“谁？您，您……”嘟囔好几声也没囫囵出一句整话。
“快说！”商成一拳就擂在柜台上。轰然一声闷响，柜上摆的三四坛酒和几摞碗齐齐向上一窜，掉下来又左摇右晃了好几下，紧接着咣当啪嚓唏哩哗啦一通脆响，大堂里顿时弥漫起一股浓郁的酒香。
中年人吓得一张肥脸都完全没了血色，鬓角的两道汗水如同蚯蚓一般顺着脸颊蜿蜒而下。他盯着商成的面孔，突然间福至心灵，嘶着声调尖叫起来：“说！说！我说！一一老客找的是谁？”
“刚才那个唱歌的女人！”
“唱歌的女人？”中年人死死攥住商成的手腕，生怕他一用力自己的小命就此完结，被汗水渍着的眼睛拼命地眨巴着，目光直在大堂上东瞄西扫。堂右靠壁就有三个支鼓卖唱的女伎，此时都被吓得花容失色，丢了鼓缒抛了铁铗，抱成一团蹲在墙角里瑟缩发抖。堂上还有三桌外地应考的举子，每张席上也都请着两三个陪酒的歌伎美姬。夜半