四十二、
次日清晨，二人自梦中悠悠醒转，皆是一副心神不宁地模样，却又各自隐瞒，没向彼此叙说。
“皇城之南，有露瑶阁，阁主若轩，有灵酒，名曰‘忘忧’，有忘却心中爱恨之奇效。”
二人梦中，皆是出现了一位须发皆白的麻袍老者，说出这样一番话。
显然，昨夜古怪的梦，让二人陷入了艰难的抉择......
萧元起床后洗漱一番，草草喝了点清粥，整理好打猎行当，推门匆匆而去。
“芷儿，我上山打猎去，你独自在家小心。”
“好的，哥哥也是，万事平安为重......”
......
不多时，萧元站在了露瑶阁门口。
出门打猎是托辞，实则是依着老者梦中指引，进城来此寻露瑶阁。
本是半信半疑，却不料想真的有此一阁，萧元心中更加为难。
踌躇半响后，终于还是颤抖着手，叩响了阁门，阁门随之开启。
不多时，阁门再度开启，萧元向着阁门内作揖行礼，匆匆而去，手中多了一尊透明玉瓶，其上刻字“忘忧”。
午后时分，程芷儿，竟也同样出现在露瑶阁门前，离去时，手中同样多了一尊“忘忧”。
两日后的清晨，金鸾所化的麻袍老者再度回到二人隐居的茅屋，却见到令其心痛欲绝的景象：
萧元与程芷儿，各自穿着艳红喜庆的婚服，躺在血泊之中，双双毙命，喜庆的艳红与浓烈的血腥，形成强烈的反差，甚是刺目。
溅满斑驳血迹的木桩，被刻下第355道刀印，正满一年之期......
四十三、
“唳——”
麻袍老者悲恸不已，双膝跪地，仰天发出一声凄厉的鸟啼，一丝金色血迹，自嘴角流淌而下。
若轩与莲惜，悄无声息目地出现在老者身后，面对老者投来不解与怨恨的目光，若轩无奈长叹。
“节哀。这是他们自己的抉择，我不可左右。如今的局面，确实出乎我的料想。只能说，你们三人都猜错了对方的用意。”
......
两日前，萧元先芷儿一步，寻至露瑶阁，被若轩邀进阁中与之对饮。
“芷儿，她真的是一个很倔强地丫头。一年来，虽然每天表面上嘻嘻闹闹，对我生活上的照顾也无微不至，但其实，这些都是强装出来的假象。每过一日她都会在院子内的那