境战平，是否能与公子匹敌？」
他看向窗外，十三世家受掣肘很久了，趁著天外真神的异变，扶持真王，才能积蓄力量与之抗衡。而陈实，会是这场剧变的绊脚石么？
「十三世家此次派往西京参加会试的子弟失踪了，此事定与陈实有关。他太无法无天了。」他看著天空中的圆月，低声道，「十三世家，该敲打敲打陈棠，让他管教管教他儿子了。」三更时分，陈棠如常离开陈府，向著午门走去。
内城的街道上空荡荡的，没有一个人，来到午门时，很多官员已经到了。
上早朝，也无非是老几样，批各地奏折，赈灾，魔变，然后便是大员们的相互攻讦，吵嚷，最后再由内阁首辅大臣发话，训斥文武百官，宣布退朝。
这种事情，早已千篇一律，文武百官却乐此不疲，每天都能玩出许多新花样。午门下，众多大员谈笑风生，等待上朝，三五成群，议论些朝纲朝政。
陈棠并不参与，除了在朝堂上阐述自己的分内之事外，其他事情他很少参与。朝廷也知道他的秉性，因此也很少打扰他。
谁是干实事的官，谁能动，谁不能动，内阁分得很清楚。
像陈棠这样的官，拿下他，就像是在大明的大动脉上刺一刀，只会滋滋喷血，凉得更快。但像陈棠这种脾气的，也没有多少官员愿意与他走得很近。
这人太轴，谈论公事可以滔滔不绝，但讨论私事，聊点交情，就闷声不吭。「陈大人！借步路说话。」
陈棠看向来人，躬身道：「夏大人有何指教？」
夏沧海满面笑容，请他来到午门一侧，笑道：「陈大人，天变想来你也注意到了吧？如今黑夜提前了四刻了，天变提前各地气候也变得异常，灾民众多，邪祟也变得异常活跃。」
陈棠轻轻点头，道：「下官此次要在朝堂上说此事，请朝廷削减今年的赋税。」
「削减赋税之事且容再议。」
夏沧海正色道，「我寻你有另一件要事，此次会试殿试，让令郎陈实不要争状元了。这个状元是公子的，他就算争，也争不过公子。公子要状元之名有大用，天变的速度会越来越快，朝廷不能再一盘散沙了。」
他意味深长道：「陈大人，你该知道，西牛新洲需要一位真王。」陈棠道：「下官不知。请夏大人赐教。」
「你！」
夏沧海动气，压低嗓音道，「你难道没听说过公子的来历？公子，姓朱！」陈棠道：「他不是姓任么？」