慕容桓纠结兵力完毕，先令轻骑前往沈牧所说的山林处探查。
果不其然，派出去的轻骑并没能按时回来。
这也证明了沈牧所言，只是可惜了那探军的性命。
慕容桓严阵以待，令众军挖土建寨，壕沟、鹿角、铁蒺藜、陷马坑等一一按照战时状态准备起来。
慕容桓所选的位置是进入行宫的必经之路。只要守住这里，敌众便再难前行一步。
午时未至，果见前方尘土飞扬，无数人马列阵而来。
这队人马原是夜行昼歇，此时临到行宫不远，故选择昨夜就地休整，待天明之时，便快马加鞭，直奔目的地。
不料前军行到一半，忽见前方军旗烈烈，数千精兵列阵在前，拦住去路。
那队军士连忙止住阵脚，返回中军禀报。
俄而，一队骑士自大军中缓缓行出，为首之人却是平西王耿忠。
耿忠马鞭一扬，指着拦路建寨的军士喝问：“你们领将是谁？为何在此建寨？”说话时底气十足，混没有之前那般老态龙钟的模样。
金甲卫众将并不搭话，只是让开道路，慕容桓驱马而出。
“耿王爷，你不是返回平西王府？怎么却带兵到这里来了？”慕容桓初见来人是耿忠之时，心中大吃一惊。
这个耿忠，平日里见时皆是唯唯诺诺，说话客气，办事谨慎。却不料他竟然真做出“叛乱”之事来。
此时暗自庆幸，幸得听了沈牧所言做足准备，否则后果简直不堪设想。
耿忠见到慕容桓也同样吃惊不小，大笑一声道：“原来是慕容王爷，这便好了，快些让我等过去吧……”
他见慕容桓领军在此，以为慕容桓也是于他一般心思，便说了这么句模棱两可的话。一是再打探慕容桓的心思，一是想着拉拢慕容桓站到自己立场。
慕容桓冷声喝问道：“耿忠，你私自带兵前来，到底想做甚么！”
耿忠哈了口气：“慕容桓，你以为呢……”
慕容桓怒目而视：“蓄意谋反，弄兵叛乱！”
耿忠冷笑：“你这话说的挺有意思。若是我云照尚有圣人再，那便是谋反叛乱。可如今朝廷为奸人把持，本王带兵至此，乃是为了匡扶社稷，靖国难，除奸臣！”
慕容桓道：“耿王爷以为，谁是奸人？谁又是奸臣？”
耿忠道：“昭王以武力威逼百官，窃国谋位，此所谓奸人也。内阁及各部堂官，面对如此大逆不道之行