盛夏8月，骄阳似火，连续多日的干旱天气，母亲河黄河也没了脾气。昔日汩汩滔滔裹挟着泥沙上下翻腾，如今只剩下河道中央一条宽不过百米的清澈溪流，还保持着缓慢的流速。
这里是黄河最下游部分，黄河泥沙冲击出的三角洲，像瓦工用平尺平过的地面一样平坦。两条五六米高的大坝，将河道禁锢住，大坝外侧就是散布的村落。
张家村就紧挨着大坝外侧，一片低矮的泥坯房顺着大坝走向依次排开，张家村以北是吴家庄、林家庄，然后就是镇中学、镇医院、镇**驻地、河务局、渡口、铁木社，再往北又是一溜子村庄。
黄河岸边的村庄大致都是这般排列，站在大坝上，脚下高出房顶不少，另一侧是黄河河道，出名的地上河奇观。
下午1点多钟，正是一天中最炽热的时段，村里村外不见一个走动的人影，墙根下趴着的大黄狗耷拉着舌头奋力喘息。
黄河河道上，除了那条清澈的“溪流”，就是漫漫黄沙，在阳光下银光闪闪，像是要把空气点燃。
隔老远看，空气都是扭曲的。此时，河道里出现了两个小黑点，一溜烟向那条“溪流”奔去。
两个小孩，张家庄的张牧旸，9岁；小三合村的张庆国，10岁，两村离得不算远。走到河边，两人顺着河边像是找寻着什么。
不大一会儿，两人脱光了衣服，下水，慢慢向对岸行进。
张牧旸伸手往水下一探，发现了目标，一张网被提出水面，一条一斤多沉的鲤鱼在网上左右挣扎。张庆国凑过来，两手抓住鱼身，张牧旸熟练地掏出一把小刀，三下两下就把鲤鱼摘把出来，放进挂在庆国脖子上的袋子里。
张庆国大一岁，长得虎头虎脑，身板厚实，干这活合适。张牧旸体型消瘦，眉清目秀，手脚灵活，干的是技术活。
两个熊孩子兴奋起来，继续往前摸索，一条一尺多长的黄河刀鱼浮出水面。黄河刀鱼出身名贵，是黄河中下游重要的洄游性经济鱼类，因其形似利刀而得名。这条鱼全身呈银白色，在水里前蹿后跳，被张牧旸一把抓在手里，收入囊中。
黄河刀鱼一般是在4月初到麦熟前，从黄河口逆流而上，是捕捞的最佳季节。这种鱼性情激昂，游如飞梭，离水即死，肉质细嫩，鲜味奇特，浓香异常，民间习惯外面抹上面糊或鸡蛋糊，在锅里煎至金黄，用大饼卷着吃。香，香得人晚上回味起来睡不着觉。
黄河刀鱼现在很少见了，以前传说一名县长往上送礼，顺着黄河边一路