冀王和贾后落马后，朝臣已换过一波，但余孽未除。户部掌管税收，是康晋王朝的钱袋子。司马煜不敢托大，特意请老太傅将告老还乡的户部老侍郎重新请回来，升他当了尚书。
他和老尚书私下里交情颇深，但在明面上，却总是意见相左。
于是便有人传言，将他找回来，是太上皇的意思。
“那不然呢？这天下难道不是朕的吗？你们这些人拿了朕发的俸禄，一点正事都不做。”司马煜扫视群臣，佯装生气，“朕不管你们用什么方法，这事你们来解决！朕不会改圣旨，也不会特招工匠去修城墙，更不会拨给你们银两。”
众人面面相觑。
“陛下，巧妇难为无米之炊啊！”
“陛下，请体恤老臣啊！”
“陛下，臣还有一事！”礼部尚书进言，开启了一个新话题，“如今边陲战事已休，原东宫女官皆已晋升，但后位仍旧空虚。太祖皇帝在陛下这个年纪，纯德皇后已诞下一子。而……”
司马煜蹙着眉打断他：“爱卿所言极是。可东宫里头的女人都是贾后替朕选的，怎么丑怎么来，朕可下不去手。”
众人低头闷笑。
司马煜：“正好钦天监闲得很，诸位若是有好女，找他来作画一幅，送到书房来罢。”
“陛下圣明！”
在太监的唱和声中作揖，送走新皇。
有人偷偷地抹了一把汗，免税不打紧，免徭役也没关系。只要他还接受迎娶宗室的女子为后，就不算完全和他们对着干。
自此，后宫中好一番明争暗斗，从未停歇。
“陛下，这是吏部尚书家的千金月珍乡君送来的葡萄。这是工部侍郎刘茂家的次女佳菡姑娘送来的葡萄，这是德馨县主送来的葡萄……”
“为何送朕这么多葡萄？”
“许是听闻您在军中派人找了不少葡萄。”
“……”
最终，亮王爷的表侄女王萧氏在御花园和皇帝几次偶遇后，脱颖而出，被册封为后。
可坊间又传闻，皇帝陛下在边塞打毡民时伤了身，成亲后从未在皇后寝宫中留宿。
……
在诸多抗力中，新制问世。
封王的爵位不再世袭，引起宗室不满。
朝野动荡，封王私自敛财，招募私兵的事变得明目张胆。他们怂恿亲友子嗣建立村庄，赶走原有的农户，圈起土地，企图鸠占鹊巢。
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