一路策马疾驰。
返回到西城府监狱。
盏茶时间后，得到通报的刘能匆匆而来。
“居然死了？”
刘能脸色沉沉，瞧了一眼摆在地上的周旺尸身。
“你是如何抓到周旺的？”刘能瞥向沈炼。
沈炼上前一步，把编好的说辞再说一次。
“算你运气好，碰上黑吃黑。”
刘能不露喜怒，捋着胡须，沉吟片刻，再次盯着沈炼：
“虽说你抓回了逃犯，但失职仍是有罪。”
韩通气得眉头一掀，大声道：
“刘大人！功过相抵，这是刑司的规矩！”
“放肆！”刘能冷眼瞧着韩通，“我是主官，刑司之事，我一言而决！”
“你欺......”韩通火冒三丈，但被沈炼一把扯住。
刘能盯着沈炼，缓缓道：
“知府大人最近对刑司私牢不满，本官觉得你有能力，可以胜任私牢的看守之职。”
韩通一听，惊怒交加：
“刘能！你这是公报私仇！沈炼是牢头正职，岂能贬去做私牢看守？”
沈炼略一思索。
立即明白刘能调他做私牢看守的用意。
私牢，是乾羲王朝各地方刑司，默认的灰色勾当。
刑司主官可以在衙门外，另建隐秘牢房。
有油水可挖的罪犯，就在私牢里接受私刑。被压榨出价值后，再送回衙门监狱。
私牢有利可图，所以各地衙门尽皆默许存在。
但是有利即有弊。
私牢看守是吃力不讨好的活，没有正规编制。既要保证私牢安全，出事又要背黑锅。
所以只有刑司主官的忠诚心腹，才愿意接受私牢看守的职务。
刘能肯定不是把沈炼当心腹。
只要沈炼成为私牢看守，刘能扔几个危险罪犯，或下达几个审讯命令，沈炼如果办不到，立即就是黑锅盖顶。
“对别人是毒药，对我可是求之不得！”
沈炼反而是欣喜。
如果在衙门正规监狱里，受职务限制，沈炼根本无法做到扩展牢房规模。
但在私牢就不同！
由于是编外之地，沈炼可以尽情发展。
关的罪犯越多，悬赏就越多。
这是沈炼的生财之道！
“刘大人，卑职愿意接受私牢看守