除夕夜的前一天，紫叶气喘吁吁地来到院子。
“公主，面粉、椰油、白糖……我能弄到的，都在这儿了。”紫叶大口喘着粗气。
楚烟微疑：“喝口水，怎么这么急？”
紫叶解释道，除夕夜大年宴在即，各种食材都被严格监管着，她早就准备好了楚烟要用的食材，本打算除夕当天、众人最忙的时候浑水摸鱼送回院子的，结果上头忽然要审核食材用度，这才急急地送了来，怕食材被搜去。
楚烟凝眉：“傻姐姐，要是搜到了你头上，你又拿不出食材，可是要按偷盗罪处罚的呀！”
紫叶摇摇头：“奴婢这几天求的几个宫女都是可靠的，若她们背信弃义，那奴婢也没有存在的必要了。”
楚烟眨了眨眼睛，看紫叶一脸坚定，心里有些惊讶：这丫头有这么值得信任的人脉？
楚烟不禁想多问几句：“这些人一直都在御膳房当差吗？”
紫叶想了一下：“有一位姐姐是，还有两位不太清楚，两人好像一直都在一处，一位不愿多说过往，一位说不出话，是个哑女。”
楚烟就当饭后的闲话听一听，没有过多在意。
紫叶临走前，楚烟吩咐她，若真出了事，就赶紧跑回院子，若半路被抓住，尽管搬出五公主的名头，能拖就拖，楚烟和锦叶会时刻关注御膳房的。
简陋的院子并没有小冰窖，楚烟就把食材都埋进了院子前方一棵槐树下的雪里，记忆中，这年冬天的雪可是到阳春日都没消融。
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除夕当天，宫里十分热闹。
不同于小年宴的兵荒马乱，大年宴是提前两个月就在筹备的，各宫殿只需按部就班。
皇宫走廊里都是些踩着高贴红灯笼的太监，每棵树下都围着一圈宫人，准备给树枝上红条。
一排排宫女手里端着印着红色福字的糕点井然有序地行进。
不时有小皇子小公主抢过宫女太监手里的窗花在宫里大笑着乱跑。
当然，这一切，都与楚烟和她的小院子无关。
小院子还是那样灰暗，没有被这喜庆的日子染上一点红意。
几条路之外的清华宫，居然也如此。
以往清华宫就算再与后宫疏离，除夕春节该有的礼节仪式却从不削减，该挂的红灯笼、该贴的窗花、该接