也掺和进来，声调低了些，却仍是忿然：“你怎么又帮那当官的说话？”
程若玄对上他的视线，反问道：“我此前并不认得曹佥事，为什么要帮他说话？”
荆风面上表情一怔，给她问住；程若玄全然不与他客气，追问道：“我再问你，水军左卫是帝都属卫，曹佥事是帝都要员，怎么也犯不上跟东海的一群岛民结仇，又为什么要对他们下杀手？”
荆风回道：“这话该去问那当官的，你问我做什么！”话虽如此，他态度已不似先前强硬，显然是自己也觉出心虚来了。
“不必问曹佥事，我一介女流便能告诉你。”程若玄正色道，“用兵者，非利土壤之广，非贪金玉之略；帝都派兵，为的是存亡继绝，是平天下之乱、除万民之害。曹佥事是大梁的属官，奉命清剿的不是自己的敌人，而是大梁子民的敌人。你平素看不起官员，可维系大梁长治久安的担子也全靠这些人在扛！”
她原本只是想劝诫荆风，说到后来，却是忍不住要为自家人而辩。荆风历数官府不是的时候，每每把她外祖父一家也骂了进去。她虽然渐渐能够理解荆风的怨忿，心中终究有些不平。外祖父数十年来宵衣旰食，政绩斐然，难道就因为下辖地方属官执政苛刻，便要将这些鄙薄与指责一并担了去？
这番话在她胸中压抑已久，直到说出口，才算畅快淋漓。然而话音一落，她自己便觉出不妙来了——她一时情急，竟把从前家中先生教过的话原样说了。她心头一紧，抬眼环顾，就见众人都是一脸懵懂。
她默默叹了口气，有些失落又有些庆幸。这些船夫乡民，外加一个军衔不会很高的陈拙，怕是连诗书都无从接触，这些话能否听明白都是个问题，更不可能仅凭几句话便猜出她身份来路有异。
荆风看来也是似懂非懂。他呆了一呆，仍倔强道：“可那是离岛上的乡亲——”
程若玄耐心与他解释：“你长居滆乡，即便没有被海盗侵扰过，总吃过山匪的苦头。”她谈及此事，言辞越发恳切，“你若把山匪当亲人，那也随你。可你说山匪该不该杀？”
“我没把山匪当亲人。”荆风不服道，“岛民如何会跟海盗山匪一样？他们都不怎么到陆地上的村子里来。”
“前因后果，恐怕只有火长知道。”程若玄话里指向火长，目光却遥遥对上船尾的陈拙，“水军左卫重责在身，办事更要讲究真凭实据。今日倘若不与大家说清缘由，怕是难以服众。”
陈拙仍是一言不发。倒是火长犹犹豫豫，朝他