们放心，此事不难。我再给你们写一封信，你们到惠州后交予子瞻。我这位阿兄，此生大半岁月，都在各州为官，最晓得黎民百姓的稼穑艰难。若岭南真能栽种这些胡豆，如淮南、两浙、福建三路种茶一般，总比逼死当地百姓、他们也交不足粮赋，好些。”
……
东轩堂的院子里，段正严蹲在地上，像考究鱼圆的品质一样，细细观察着竹筐里的小苗。
它们中的大部分，不过两尺来高，叶薄如绡，形似扁舟，叶片上的脉络又好像鱼的脊骨。枝杈细细的，还是生青色的草本质地，却很密，热络地拱卫着主干。
只有一株，已经显露了小型乔木的雏形，足足超过了四尺，侧枝也已木质化，自下而上绽出素馨花一般的嫩蕊。
段正严看到这些洁白的小花苞，凑上去使劲嗅了嗅，终于确定自己没有认错。
他回过头，目中星光闪烁，惊喜地问道：“这就是你们说的胡豆树？它所结的果子，是不是从青到黄，再变红、变紫，直到落下？”
姚欢道：“对，番商确是这般说的，它会结出红色的果实。”
她作为后世来人，自是晓得咖啡树的新鲜果子是红色的，当初不过为了契合自己宋朝土著姑娘的身份，才去请教一番京城的番商。
段正严站起来，见邵清和姚欢眼里，已露了诧异之色，不由笑道：“这树，我大理皇宫中，就有两棵。”
原来，此世有赖于发达的造船与航海技术，大宋与大食（阿拉伯世界）集本控制了印度洋的海上贸易。大食的船只不仅停靠大宋的广州、泉州等港口，也停靠天竺（印度）。
从天竺往东，经过缅甸，大食的人与货，即能进入大理国。
“七八年前，我们的羊苴咩城，来了一个大食人，他将带来的货物卖掉后，并没有回到天竺去坐船，而是留在我们大理国，要在洱海边修建一座怀圣寺，传播他的《大食法》。我母亲的奶娘家，年纪最小的女儿，爱上了这个大食人，也信了他的《大食法》，与他一同修建那座大食寺。可是只过了一年多，那大食人染上疫病，过身了。我母亲本就将奶娘的女儿当作亲妹妹看待，便将她接回来做了贴身女使。”
段正严指着咖啡树中唯一那棵已能开花的成树，道：“女使从没有建完的怀圣寺里，将她先夫所种的两棵小树，移栽到了我们的宫里。那两棵树，与这一棵，从叶子到花，都一模一样。每年谷雨前，满树清香白梅似的小花，但很快就落了，赤日炎炎之际，树上会挂满红彤彤