申末酉初。
苏迨宅中，檐上斜阳晚照，廊下腊梅初绽，阵阵馨香扑鼻中，苏家的贵宾从容而至。
这个时代，红烛乃是奢侈品，寻常照明仍用的“一灯如豆”的油灯。
但今日毕竟是带有喜宴意味的场合，苏迨便将四司六局中油烛局的祇应人单独请来，布置厅中的灯与烛。
那领头的祇应人叫吴阿照，有几分本事，做出的蜡烛仿照时人制香的法子，掺入素馨花等植物原料，燃起来幽香阵阵，沁人心脾。同时，他为了给苏迨省钱，除了席案周边用烛，其他地方的照明仍是用的油灯，只是因制作工艺到位，亮度很高。
宾客们正赞叹屋内屋外灿如白昼时，席上的美食更吸引了他们。
但见十几只风炉中，咕嘟嘟冒着浅碧色的汤水，细细辨别，竟是清茶之气。
姚欢这回准备的宴席主角，正是茶粥火锅。
茶泡饭，《红楼梦》里就写过。众人在贾母处，宝玉因饿了，等不得祖母命人准备的新鲜鹿肉，只拿茶泡了一碗饭，就着野鸡肉做的酱，狼吞虎咽吃下。
日本料理里，茶泡饭也很常见。
姚欢穿越来后，见识了宋人五花八门的饮茶方法，但后世那种茶汤与主食同煮、茶末木屑做烟熏肉干、茶叶炒虾仁等用法，还未出现。
她从那日雁汤兔肉火锅里得了灵感，因想着苏迨请客正是冬至在望的寒冬，请的又多为文官或文坛的宾客，故而决定试一试茶宴。
所用之茶不必多么上乘的团茶，市井小坊常备的片叶茶即可。
在苏家的灶房，姚欢午间与姨母、美团会合后，便先煮出好几桶淡茶水备用，再以茶水为底，放入前一夜已请苏迨家仆浸泡发胀的新米。
新米与茶水同煮时，须同时加入两件物什。
一是胡麻油，二是渍梅子。
两者都不必多，但胡麻油可令米粒开花，粥汤变得越发口感温润细腻，不似泡饭那般形、味不足。渍梅子，则能中和茶汤的涩味，并且因为涮料中会有肉类，梅子的清酸，可以压一压腥和膻。
这个季节，开封城夜里的室外温度，早已到了零下，新鲜羊肉冻一夜，临近晌午时微微解冻，正可切得薄溜溜，和现代火锅店用机器切出来的涮羊肉，差别也不大。
鲤鱼则备得更多些，分为三种吃法。
一是腹腩部批成丛丛细丝、但底部不斩断的模样，入火锅便会蜷曲如菊花绽放。
二是取了背脊骨两