翩翩公子从马车上跳下来，来到沈清的马前，伸手拉住马缰，娇声说道：“爹爹，借马一用，您去坐马车吧。”
沈清慈爱地看了女儿一眼，柔声说道：“爹爹要领军开路，哪能坐在马车之中？”言毕扭头喊道：“王三，将马让给小姐，你去马车里坐罢。”
沈灵珊接过王三递过来的马缰，飞身上马，对陈文祺说道：“大哥，我们走。”话音未落，“驾”的一声，率先往肤施方向疾驰而去。
“伯父保重，小侄去了。”陈文祺一提马缰，奋起直追。
望着两小渐渐远去的身影，沈清双眉微蹙，心里暗暗叹息一声。
……
“陈年兄、沈姑娘，又见到你们啦。快，里面请。”翁隽鼎一见陈文祺、沈灵珊两人到来，喜不自胜，忙将二人延入县衙内宅。
“翁年兄，这一年的县太爷当下来，滋味如何？”见到同年加好友，陈文祺一改平素的沉稳，甫一见面就同翁隽鼎开起了玩笑。
“甜酸苦辣咸，五味杂陈哪。”翁隽鼎感慨地说道：“说真的，若是为了挣些皇粮养家糊口，这七品芝麻官还是挺滋润的，但若想做个爱民如子的父母官，那可得呕心沥血、夙兴夜寐哩。”
陈文祺正色说道：“望翁年兄切记乡试时恩师出的试题，做个‘治民’之吏，莫做‘祸民’之官啊。”
翁隽鼎“呵呵”一笑，认真地说道：“陈年兄放心，在下若想沽名钓誉、尸位素餐，也不至于自告奋勇来到这荒僻之地。”
“哎呀，你们两人暂且不要忧国忧民了。翁大人，怎么不见云姐姐啊？”沈灵珊打断两人的谈话，急切地问道。
“她呀，有点小事耽搁，马上就来，马上就来。”翁隽鼎的话未说完，一个清脆的声音在门外响起：“沈妹妹，你可想死姐姐了。”门帘掀处，一袭鹅黄布衫、满脸含笑的云飞烟走进来，先对陈文祺敛衽一礼，娇声说道：“妾身见过恩公。”然后转身抱住沈灵珊，亲昵地说道：“一年不见，沈妹妹愈发俏丽了。”
沈灵珊俏脸含春，与云飞烟拥抱了一回，继而握住云飞烟的双臂，满面惊讶地将她浑身打量了一遍，又附在她耳旁说了几句，见云飞烟红着脸点了点头，连忙说道：“走，看看去。”拉着云飞烟的手，一溜烟出了房门。
未几，沈灵珊怀抱一个小襁褓，喜笑颜开地回到房中。
“啊哟，好可爱呀，来，笑一个给阿姨瞧瞧。”沈灵珊边笑边逗怀中的宝宝。
陈文祺一见，忙起身朝翁