京城。
座落在皇城西北的那座四合院子，一如当年的模样，墙垣如昔，主人依旧。
这一日，梁芳处理完御马监的公事，回到家中，一盅热气腾腾的上好龙井还未喝上两口，一只信鸽“扑棱棱”地飞落在院中。梁芳放下茶盅，捉住信鸽，取下绑在脚上的小竹管，从头上抽出一根发簪，剔去两端的封泥，将卷塞在竹管中的薄绢捅出。
梁芳展开薄绢，是鞑靼国师的笔迹：梁芳，阿尔木今夜二更去你府上，有要事相商。
梁芳心里一阵烦乱。自那年与鞑靼大汗巴图蒙克牵上线之后，他就没有囫囵地睡个好觉。两封密信的丢失始终是他的一块心病，尽管近二十年来韩家后人如同人间蒸发了一般，可在冥冥之中感到他们绝不会善罢甘休。他虽然害怕某日一觉醒来，那些人手里拿着明晃晃的刀剑架在自己的脖子上，但更害怕那两封书信摆在皇帝的龙案上，如果东窗事发，不仅自己死无葬身之地，而且九族势必株连。如果说几年之前还有万贵妃那根“救命稻草”或可保命的话，现在的他不仅没有任何仗恃，甚至这御马监提督太监之位也是岌岌可危。朱佑樘即位之后，第一把火就是裁抑宦官及佞幸之臣。成化朝以秘术而借梁芳之举荐得宠于先皇的僧人继晓被诛、大学士刘吉、阁臣万安以及李孜省、邓常恩、赵玉芝等佞臣或免或谪或杀。梁芳虽然暂时没事，但群臣纷纷上疏弹劾，他早有耳闻。在这个时候，鞑靼人前来商量“要事”，绝对不是什么好消息。
梁芳跌坐在太师椅上，无心品尝那盅沏好的龙井，骨碌碌地转动着眼珠，思谋着可能发生的事情。
良久，似是打定了主意，梁芳拿过火褶子烧掉薄绢，命侍候他的小太监速去二老爷府上，请二老爷即刻过来。
二更刚到，阿尔木如期而至，与他同来的还有一个面色冷漠的老者。
梁德一见此人，连忙向他一抱拳：“鲍散人久违了。”原来此人正是十九年前围攻韩慎夫妻的‘岭南八凶’之一、被韩慎削断小臂的五凶鲍雨。
鲍雨倨傲如昔，鼻孔轻“哼”一声，双手相握做了个样子，算是还礼。
梁德不以为忤，反而圆瞪双目，看着鲍雨的右手，一副不可思议的神色，嘴巴张了张，欲言又止。
鲍雨见他吃惊，冷然而又不无得意地说道：“你奇怪五爷我断臂怎么复原了是吧？想当年韩慎老儿削断了我的小臂，以为弄残了我。哪知我却因祸得福，不仅手臂复原，而且还练成了一手绝招。嘿嘿。”说罢右手一伸，离他五