“结义兄长？你什么时候结义的兄长？”杨代明虎着脸追问。
“是……是……”
“大人，我俩结义不结义、什么时候结义，应该不受官府管束吧？草民等将强人带到大人这里，大人还是问案要紧。”陈文祺见义弟在知府大人的逼问下一副惶然的样子，便出声为他解围。
“啊？哦，是本府疏忽了。这么说来，这几人果真拦路行凶了？倒要好好问一问。”
“可不是？今日黄昏，小民与书僮朱瑞在那仙客来饭庄吃饭，被这葛衣贼子偷走了钱袋……”，杨山凌恢复了轻松的神态，将如何在酒家被偷、在郊外遇截、如何亏得陈公子擒贼等经过详细讲述了一遍。
杨代明听罢，暗地惊心，喝令将六人关入大牢，待明日审明案情按律治罪。
陈文祺上前将他们脱臼的关节重新接好后，便向杨大人告辞。
杨代明目视杨山凌，欲言又止。杨山凌装作不知，说声“小民告退”，与陈文祺等人走出知府衙门。
一行人出了府衙，走过一条大街以后，朱瑞带着大伙拐进一条窄小的胡同。前行约二、三百步，就见不远处有一小门，杨山凌悄悄拉了一下朱瑞的衣袖，朱瑞会意，快步跑过去敲开门，对一个家院模样的人低声说了两句，那家院一边点头一边迎出门来，朝杨山凌打招呼：
“小……少爷回来了？”
杨山凌“嗯”了一声，带着陈文祺他们进了门，回头又向那家院吩咐道：
“这两位公子是我的客人，要在我家小住几日，不要告诉我娘，免得打扰她老人家，记住了吗？”
“是，小……少爷。”
几人来到一个小小的院落，杨山凌停住脚步，对陈文祺说道：
“大哥，这里是后院，平时并无闲杂人来往。你与景星兄弟就在此处将就歇息，待会我使人端水来，侍侯你们沐浴。”
陈文祺不好意思地说道：“悉听贤弟安排。但今日已晚，不便拜见伯父伯母二位老人家。”
“没事，没事。”杨山凌摇手道：“我爹爹……常年在外，极少回家。我娘念经颂佛，也不得空闲呢。”
说完便偕同朱瑞离去。
不一会，一个年龄与景星相仿的小僮端了温水过来，伺候两人沐浴。
“小哥，劳烦你了。请问小哥如何称呼？”陈文祺想通过与这小僮的攀谈，进一步认识这位有点神龙见首不见尾的盟弟。
谁知那小僮朝他“啊，啊”了两声，