苏秦假传王命之后，知道他已经完成了他的使命，遂丢下战场不顾，连夜赶回了齐国都城临淄。一回到临淄，苏秦就送走了老母，遣散了家中仆役，独自一人在家等候大败而归的齐王。
数日之后，齐王果然大败而归，一回来就派人到苏秦家中捉拿苏秦。苏秦被押到齐王宫中，齐王指着苏秦鼻子大骂。
“卿贵为齐相，一人之下，万人之上，何故背叛寡人，亡我大齐？”齐王气得脸都肿了，不知苏秦为何要背叛他。
“秦多谢大王器重，唯有一死谢君王，毫无怨言！”苏秦心中的确觉得愧对齐王，故而深深一躬。
“你若与我同心，横扫天下，建功立业指日可待，荣华富贵，荫及子孙都不再话下！寡人何时何处亏待于你，你且说说！”
“大王不曾亏待于我！”
“那你何故如此对待寡人？”
“秦入齐之前已经心有所属，誓死效忠燕王了！”
“愚蠢！苏秦你真愚蠢啊！自古以来人往高处走，我齐国难道比不上燕国？我齐国的丞相比不上燕国丞相？有谁规定一臣不能事二君啦？良禽择木，贤臣择主，你事燕王，就不能改从寡人？”
“我若侍奉大王您，燕国就不能生存；我若事燕王，就必须尽心尽力，二者只能选其一，苏秦已经做出了选择！”
“即使你心里有燕王，你既为齐相，享受荣华富贵，又何必要背叛寡人，亡我大齐呢？”齐王认为，你可以好好做你的丞相，两不伤害啊！
“苏秦果真侍奉大王，第一个要灭的国家不是宋，而是燕国！秦国几番收到合纵打击，弱而不亡，很快就会恢复国力，因为他们偏安西陲，有足够的战略纵深。齐国只有打下燕国，才能将纵深向北扩展，如此才能立于不败之地！苏秦也想建功立业，和大王一起横扫天下，但苏秦不能亡燕啊！”
“照你这么说，昔日亡燕之际，我齐国就不该退出燕国了？”
“正是！”
“苏秦啊苏秦！愚蠢如你苏秦┄┄世间┄┄世间少有啊！”齐王说着说着，气得拔出宝剑，一剑砍向了旁边的屏风。
两日之后，齐王将苏秦车裂于市。苏秦之死，也很快传遍了天下，天下人皆感叹苏秦死得惨烈，死得可惜。
乐毅率五国联军围着临淄猛烈攻打，齐王向临淄附近几个城邑求救，却无人来救。临淄附近的守城将领大多是齐国宗室贵族，齐泯王在改革中得罪最多的也就是齐国贵族，因此无人愿意出兵相救。