蒋氏还记得她的少女时期。
邻人养了一只黑犬，她本是有些害怕的，一回往山里去给父亲送饭，黑犬闻着肉香跟了她一路，结果突然山道上蹿出一条蛇，直接袭击她的小腿，是黑犬上前跟那条蛇搏斗，黑犬被蛇咬了一口，蛇也被黑犬咬断成两截，后来黑犬的伤口发脓肿大，黑犬险些没有死掉，蒋氏才知道那是条毒蛇，黑犬救了她的性命。
从此之后她就不再怕黑犬，她的父兄靠狩猎野味出售营生，她们家不缺肉吃，她便常用肉馒头“报答”黑犬。
后来黑犬被她的兄长杀掉了。
兄长厌弃黑犬常跟她进山，惊跑了猎物，杀了黑犬煮成一锅子肉，蒋氏吃不下狗肉，但她没跟邻人讲黑犬的下场。
再后来，父兄莫名失了踪迹，不知是否亡于山中猛兽之口。
蒋氏嫁给邻人之子，她一直隐瞒着黑犬那件事，她觉得若是夫家得知一定会鄙斥她忘恩负义，但她不可能因为一只犬，出卖自己的兄长。
但再再后来，当母亲病重夫家却决意袖手旁观时，她提都没提异议，她认为既嫁从夫，夫家没有道义照顾她的寡母。
她从来都有“准则”，知“分寸”，比如受雇于覃门听令于王氏时，她已经守寡，她明白大夫人是她日后唯一的依靠，她得对雇主千依百顺。
这渐渐成为了她心中奉行的执念。
大夫人所有的理念都影响着她，她对依靠有种近乎的狂热的执迷，比如她也逐渐开始为自己的女儿殚精竭虑谋划幸福美满，为了亲生女儿可以牺牲一切，乃至于自己的性命。
她这一生遇见的所有依靠，确然都是胜过她的人。
兄长才七岁就能猎捉獐狍，帮着父亲养活母亲跟她；丈夫活着的时候她衣食无忧，从来不为饱暖发愁，所以她才将丈夫的话奉为金科玉律，认同母亲与其孤寂的活，不如早些与父兄团聚；大夫人是她从前不敢想象能够结识的贵人，依赖着大夫人，她也的确过上了从前难以企及的富贵生活。
她就这样依赖着一个个的人，活了很多年，过去大半生。
她当然明白大夫人的神智已经不那么清醒，她也产生过焦虑，但服从指令已经深入她的骨髓，更何况大夫人这回破釜沉舟的决心，还让她的女儿女婿莫名收获大夫人这些年积攒的大笔产业，蒋氏魔障般的又再产生认同，豁出去，大夫人跟她都舍弃性命，子女们都能获益，仇人们都将陪葬，尊贵如大夫人都敢下这样的决心，她为什么还要苟且偷生？