我盖着姜辣羹，为的是不让姜的辛辣味夺了另一道菜的香气。”这才移步，示意扑妇揭开汤锅，一股子鲜香就再随风弥漫开来。
仆妇将鲜汤乘在大碗里，放在餐桌上，这下连徐明溪都觉得惊奇了。
“这看上去，就是一碗滚水啊，可这滚水怎么有汤的鲜味？”
芳期不答，只用一把大汤勺，把“滚水”搅一下。
“这道菜是我第一回做，不知会不会成功，但无论如何，赌局的输赢可都是定了的了。”
她才持一勺汤，缓缓浇在白菜心上，只见那竖立的白菜心竟然像花骨朵般缓缓绽放，再一勺热汤淋上去，从含苞欲放直至灿然盛开，仿佛一朵飘浮在清波上的莲花。
莫说观者惊艳无比，就连芳期自己也为这样的效果兴奋雀跃。
徐明溪一抬眼帘，就看白烟氤氲，女子微微泛红的脸颊，笑意缓缓也在她的眼眸里，粉面上如莲花盛放，徐明溪忽然惊觉他家三妹妹，原来在岁月不经意的流逝里，已经褪尽了青涩，三妹妹现处的，已是风华绝代的辰光和年华了。
这让他突然有些后悔叫上了另三个郎君……徐二哥好像忘了，三妹妹其实不是他家的，是那两个姓覃的同窗家里的。
午饭后，徐明溪才喊了芳期往澄池上的桥廊说话，他还在回味那道开水白菜：“白菜能做出如此鲜美的滋味，且汤色跟清水看上去竟没两样，这道菜只怕连宫里的厨娘都做不出，三妹妹真是越来越能干了。”
“也不是我空想出来的，二哥这样盛赞可不敢当，倒是我给二哥使了眼色，二哥今天赢了六、七十两银子，还是老规矩，我们一人一半。”芳期笑得连贝齿都露出了七、八颗。
“三妹妹都收着吧。”徐明溪忽然觉得自己有些微微的眩晕，暗自奇异难道今天饮酒过量了？
“那我收着，下回再请二哥吃酒。”芳期仍按老规矩来，不和徐二哥多客套，又问：“二哥今日约我来古楼园见面，不是真为吃鱼脍吧？可是上回请托徐二哥的事有了回音？”
“是为那事。”但徐明溪莫名觉得不那么想提正事了，问：“三妹妹为何关注晏无端？”
芳期怔了一怔。
她过去拜托徐二哥不管哪件事，徐二哥都没问过原因，所以她压根就没想过怎么解释，这下可好，一时间竟不知应该怎么说了。
徐明溪静静地看着芳期，他忽而又觉心里头似乎有那么些烦躁，旁的女子对晏无端好奇他觉得理所当然，但三妹妹如此好奇……莫不是