赵云和曹纯进驻江陵之后就开始分兵剿匪。
南郡南部的盗匪和武陵郡的盗匪沆瀣一气，组成了联盟，共同对抗各郡县的官军。
刘表在世的时候，对武陵盗匪的清剿就不太给力，致使他们发展壮大，百姓苦不堪言，纷纷逃亡。
听到姜盛派大军来剿匪，不少百姓都自发回到武陵，收集情报，协助官军作战。
曹纯跟随曹操很多年，一直是曹操的嫡系部队虎豹骑的统帅，见过百姓支持曹操的情况，但像现在这样的支持，却从没有想到，他大概也明白为什么姜盛会这么得民心了。
赵云留守南郡，曹纯就成了剿匪的主力，几个月时间内，大小五十余战，把南郡南部的匪患彻底清除，进而挥军南下，对付武陵的盗匪。
长沙方面，吕蒙军多路并进，那些望风而降的县城再次落入吴军之手。
黄忠大战刚刚结束，正在组织休整和城池重建工作，对于吕蒙气势汹汹的攻势，无法进行有效应对，只能据守长沙城。
就在吕蒙大军杀来的时候，湘江上百舸争流，旗舰顶部的“蔡”字大旗迎风招展。
原来是躲入湘江避免与周泰水战的蔡瑁！
荆州水军也是曾经横行长江的存在，只不过近年来孙权大力发展水军，超过了荆州罢了。
吕蒙渡江所用的船都是民用船，速度慢，运载量大，已经登船的数千步兵成了江中的活靶子。
蔡瑁军船上投石、连弩密集发射，吕蒙运兵的船分分中标，沉的沉，翻的翻，时间不长，江中就只剩漂浮上来的尸体和木船残骸。
吕蒙急令岸边的部队架起投石车对江中的蔡瑁船队进行攻击。
东吴的投石机武装太慢，蔡瑁又是秉承了姜盛一打就撤的方略，首发奏效之后，立即转舵，等吕蒙军组装好投石机的时候，蔡瑁军早已在数十里之外。
在蔡瑁牵制吕蒙大军不能渡江的机会下，江北来的张绣军正在迅速赶来。
周泰在江夏无功而返，姜盛这才安排藏匿在江北造船基地的登陆舰出来，运张绣军南下。
周瑜知道姜盛五十万大军即将南征的消息，早在江夏安插了探子，张绣大军乘船支援长沙的事早就被探知，就派周泰和蒋钦各领水军一支再次西进。
这回姜盛一改避而不战的姿态，长江江夏段上游已经布置了数百条火船，上面装满了火药，就等东吴水军过来。
在长江口待命的太史慈按照最初的计划开始试探性进入