潘璋虽说负责司隶校尉部的情报工作，但甄俨为了提高效率，在相邻三州设立一个总负责人，潘璋就负责司隶校尉部、凉州、并州的情报工作，长安三辅之地更是他的工作重心，有什么动静，他很快就能掌握。
姜盛致力于内部建设，与关东诸侯达成了停战协议，关东暂时结束了战乱，但长安的西凉势力却不甘寂寞。
李傕等人稳住长安的局面之后，就开始四处征伐，扩大地盘，妄图效仿董卓掌控天下。
司隶校尉部是大汉京师所在地，也是大汉的中心区域，战略地位非常之高，贾诩也看出了这一点，就劝李傕首先搞定司隶校尉部。
李傕从其言，亲率七万精锐东征，一路上攻无不克，各郡县的守军都是不战而降，李傕也直接收编，大军杀到豫州颍川郡西北边境的时候，已经有十万之数。
此时豫州牧空缺，各郡自募兵马抗敌，但兵力太过弱小，就算誓死抵抗，也只是徒增伤亡，无力阻挡李傕大军的进攻。
吕布率军试图阻截李傕军的粮道，却被樊稠、张济两军夹攻，败了一阵，郭汜趁机攻霸陵，留守霸陵的李通兵力较少，险些被郭汜军攻破，吕布火速撤兵，才救了李通。
郭嘉见西凉势力不管膨胀，担心霸陵有失，只得让吕布回军防守，确保霸陵周边三县的安全。
郭汜军付出惨重代价，要不是吕布回援，恐怕霸陵就落入郭汜手中，现在郭汜军受到重创，也不敢再强行攻城，而退回长安去了，樊稠和张济拱卫长安的安全，在吕布撤兵之后，也自退回大本营，确保李傕军补给线的安全。
颍川太守招兵买马，凑足三万之数，进驻阳城，与李傕大军直接接触，阳城是大城，当年姜盛讨黄巾波才部时曾进军到此，现在李傕大军围困阳城，五次攻城均告失败，只得后撤二十里安下营寨。
颍川太守孤木难支，派人星夜前往兖州、冀州求援，曹操令李典、曹仁率军五万驰援颍川。
李傕探得曹军动向，派副将王方率军五万暗伏于长社，静待曹军到来。
长社乃是荒原，黄巾之乱的时候，姜盛曾用火攻大破黄巾，时任骑都尉的曹操也曾率军来此，但李典和曹仁对此处地形不熟，连续行军多日后人困马乏，就令各军扎营休整。
王方在半夜的时候组织兵马悄悄围了过去，李典军的哨兵发现敌情，连忙示警，王方令全军出击。
万千火把很快被点燃，然后从王方军中飞出，直入李典军大营，天干物燥，营帐周边荒草遇