来荀攸之言并无虚假，他面不改色，说道：“我不如袁绍。”
“那么面临危难能出奇制胜，智谋勇气远超常人，这方面您跟袁绍比起来又怎么样？”
“我不如他。”
“世代普施恩惠，天下各家皆服，您比起袁绍又如何？”
“我不如他。”
“是，渤海虽然是一个郡，其实相当于州，现在使君您三方面均不如袁绍，但长期位居袁绍之上，而袁绍乃当世豪杰，必定不甘心居于您之下。现在公孙瓒兵锋不可抵挡，而袁绍也有精锐之师，两支队伍共谋冀州，则冀州的危亡立刻就会到来。袁绍乃是使君的故旧，又是同盟，眼下的办法，不若将冀州让与袁绍，袁绍必定会对您感恩戴德，还可以挫败公孙瓒的图谋。这样既保住了冀州，又全了使君让贤之美名，何乐而不为呢？”
韩馥道：“袁绍虽说三方面优于我，但现在屡遭败绩，连渤海都保不住，何谈挫败公孙瓒？”
“使君此言差矣，公孙瓒强占渤海半壁，乃是借兵勇之盛，袁绍兵少，但胜多负少，多次挫败公孙瓒。袁绍之能，相必使君大人也多有耳闻，现在缺的是精兵，只要冀州兵马归入袁绍麾下，则公孙瓒必败无疑！使君大人，请早作决断啊！”
韩馥有些犹豫，荀谌说的也有些道理，但想到荀攸的话，韩馥并不急于表态，于是道：“友若言之有理，但事关冀州命运，我还要思虑一番。”
荀谌道：“事情紧急，使君大人不要再犹豫了，一旦公孙瓒成事，则回天无力啊！”
韩馥道：“容我考虑一夜！”
荀谌也知道催得过急，必会遭韩馥反感，于是出言告退，自回客店去了。
韩馥回到书房，见到荀攸，说道：“果如公达所言，荀谌是劝我把冀州让给袁绍，既救冀州，又有让贤之美名。”
“使君可是应了？”
“没呢，不过我琢磨着，荀谌的话也有道理。”
“使君，万万不可让冀州给袁绍，袁绍对冀州觊觎已久，之前公孙瓒攻略冀州，就是出自袁绍的撺掇，若不是因为公孙越之死，袁绍与公孙瓒还是同盟，现在袁绍屡败于公孙瓒，所以才想不费吹灰之力，而得冀州。”
“那依你之见，我该如何应对冀州之难啊？”
“现在袁绍实力弱小，还要防备公孙瓒和黄巾贼，必无暇西顾。幽州牧刘虞向来不喜公孙瓒，使君可遣使与刘虞联络，只要刘虞出兵节制公孙瓒，公孙瓒也不敢不顾其根本，如此一来，可暂时