席间，姜盛见村长的孩子们都眼巴巴地看着锅里的鸡肉，心中不忍，就给四个孩子各夹了一块鸡肉放在碗里，清可见底的米粥顿时泛起了油花。
孩子们看着村长，静待村长的允许，村长道：“好吧，你们吃吧。”四个孩子才狼吞虎咽地吃了起来。
村长道：“公子，不要嫌弃寒舍简陋，实乃难为无米之炊啊。”
姜盛道：“今年乐安收成还都不错，为何断粮？”
“唉呀，公子有所不知啊，收成好归收成好，但那都是官家大户的地，我们平头百姓啊，守着几亩薄田，勉强可以糊口，这两年到处战乱，税负很重，无钱交税的就只好把地交回官府，活着难啊。”
姜盛若有所思，问道：“朝廷赋税巧立名目，就算是郡县官吏也不堪重负啊，何况是百姓呢？”
村长听得这话，惊讶之色一闪而过，看姜盛虽然衣着朴素，但英武之气却是遮盖不住的，屋内的四人很明显是奉此人为主。
“难得公子能体察民情，只是这世道不太平啊，各有各的难处。像公子这么相貌不凡，自然不用担心税负的问题。”
“大叔，在下也是普通百姓。”
“能有公子这般形象的百姓，万户中不足一户。请恕草民猜测，公子可是那官府中人？”村长察言观色，知道所料不差，连忙跪拜道：“草民一时口快，还望大人恕罪！”
孩子们见此模样，都吓得大哭不止，姜盛连忙把村长搀起来。
“村长不必惊慌，我是乐安太守姜盛，此番下来就是想听听百姓的心里话，以助于今后治理乐安郡。大叔可以知无不言，本官恕你无罪。”
村长道：“原来是太守大人，愧煞草民了，寒舍简陋，怠慢了大人。”
“年关将近，百姓却无米下锅，本官有愧啊。还有什么需要太守府去做的，你且道来。”
“草民不敢！”村长说什么也不敢乱说了，祸从口出啊。
姜盛见村长执意不说，也只得作罢，村长把主房让出来给姜盛他们住，而一家老幼挤在了偏房中，姜盛过意不去，但村长一再坚持，也只好暂住一宿。
第二日的时候，姜盛留了五百钱给村长，然后带着随从往市集而去，市集上冷冷清清，多有百姓冻得瑟瑟发抖，眼前却守着大捆大捆的干柴。
姜盛就寻了一人问道：“这集市都没有几个人，你们的柴卖给谁啊？”
“我看你也是大户的子弟，难道不知黄家要到午时才会来交易吗？”