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几天后，越王、越王妃还有范蠡等一干文武大臣，带着越国最珍贵的金银珠宝等一系列礼品，前来觐见朝拜吴王，吴王志得意满地稳坐在龙椅上，满不在乎地看着正对着他跪拜的勾践还有随行的文武百官，而吴国的大臣个个高仰着头，不屑一顾地似笑非笑着，连正眼都不看他们一眼。
勾践一连叩了三个响头，大声说道：“罪臣勾践，上负皇天，下负后土，不自量力，污辱了大王的将士，造孽于吴国的边境。今大王赦免了我的罪过，只裁决我为役臣，臣感恩不尽，今后，我愿终生为大王的奴仆，服侍大王，请大王恩准。”
夫差装模作样的捏了捏下巴上的胡须，仿佛这一切让他很为难似的，他想了想，皮笑肉不笑地说：“吴越两国是世仇，你争我夺了几辈子，这事嘛，我得问问朝臣们的意见。”
勾践不等朝臣们开口，马上又叩了一个响头，趴在地上，象是一只摇尾乞怜的狗那样毫无尊严，“请大王垂怜。”
大臣们见此情景，早就知道了吴王的心意，知道不能反对，于是都在一旁点头表示赞许，有的大臣悄悄交头接耳，唯恐说错了话而问身边的大臣，他们都顺着吴王的心，趁机称颂吴王的仁爱厚道，越国的大臣们则为越王求情祈福。
站在一旁的伍子胥见此情景早已按捺不住了，他声如雷霆、极不礼貌地打断了吴王和越王的谈话，吴王不由非常恼火，但是敢只能让他说下去。因为他一出声，其他人顿时鸦雀无声了，“就算是一只在天空中飞翔的鸟，猎人都搭弓捏剑想去射杀它，何况是一只受伤的无法再展翅的鸟？大王万万不能接受他的投降称臣为奴，我们国家又不缺少奴隶。吴越两国年年交战，已耗费了我们大量的人力物力财力，现在总算是有了一个完美的结果，大王何不趁此机会杀了勾践，夺其地攻其城，让越国彻彻底底地消失，那样吴国就会因为拥有了越国的土地而强大得多，将来也好为大王争夺中原霸主做坚实的后盾？大王这个时候如果以妇人之仁放他一马，他日越国一旦强大，必将是吴国的头等心腹大患。”
夫差这个时候对越王起了侧影之心，这侧影之心来自于他对越王的轻视，一个窝囊废，杀了他有什么作用，不如留着慢慢享用，也好向天下人诏告自己的仁德厚爱，有何不可呢，这样，那些没有国力与吴国抗衡的小国家岂不会望风而降？伍子胥毕竟只是一介武夫，他知道什么是政治呢，他徒有血气之勇。夫差想，越国的国王都沦为了我的奴仆，，越国要强大到成为吴国的心腹大患，谈何容