“打生桩”，是早年间建筑行业的一项陋习，说白了就是在破土动工之前，用活人祭祀土地神灵，保祐工程顺利。
相传，打生桩出自于建筑行业的祖师爷鲁班。
在古代，人们进行房屋建设或者造桥修路时，经常发生房屋桥路坍塌的事故，除了造成财产上的损失以外，还会造成人员伤亡，于是，人们便向建筑行业的祖师爷鲁班求助。
鲁班认为，土地中有各种各样的鬼神，而人们在破土动工时就可能会破坏了风水，惊扰了鬼神，所以，就需要用活人祭祀来安抚当地的鬼神，这便是打生桩的由来。这些内容在《鲁班书》中“厌胜术”一节中有记载，但后世普遍认为，这是后人在《鲁班书》中恶意加入的内容。
因为鲁班书中厌胜术的目的是为了保护工匠劳力，报复那些无良雇主，而打生桩这种残忍的方法完全脱离了鲁班的本意。
那么“打生桩”到底是如何堂而皇之的出现在古代建筑行业里的呢？
现在看来，打生桩很可能是当时一些无良江湖术士，借用“风水”、“厌胜”的外衣，将歹毒的邪术“合理化”，并借此大肆传播，从中牟取利益。
您可能会问，用活人祭祀这对江湖术士来说有什么利益可言呢？
活人祭祀，首先得有个活人，这是一句废话，但这也是一个关键问题，活人从哪里来？谁会为了工程建设的顺利去献出生命呢？但大家不要忘了，古代穷人多啊，很多人穷得揭不开锅，家里孩子又多，卖儿卖女也就成了常事。
这些江湖术士哄骗雇主，说这个工程要想顺利完工，就一定要打生桩，那些雇主为了利益便会让这些术士去物色童男童女来祭祀，比方说两条人命值二十两银子，术士用十银两子去买两个孩子，剩下的十两自然就进了术士的腰包，这就是利益！
以修桥为例，桥梁在风水上被称为“锁”，而江河则被称为“龙”，在江河上架桥，在当时被认为是给龙身上加了一把枷锁，修桥的过程中如果发生了事故，人们便认为是触怒了龙王，这个时候就需要打生桩了。27KK
术士把童男童女买回来后，把童男活埋在桥头的桥墩里，把童女活埋在桥尾的桥墩里，这对童男童女就成了这座桥的守护神灵，龙王有了这对童男童女做伴也就不再作乱了。
哪怕是到了现代，这种风水之说还在流行。2006年，港岛何文田公主道一个水务署水管工程的地下，发现了至少七具儿童的骸骨。由于很少有人会这样集体埋葬儿童，所以