李狄和李戎快马加鞭，日夜兼程，十天后终于到达南郡境内。
一路上除了在一处险地遇到山贼外都还算顺利，只是到了中原，这以往被各路诸侯羡慕的土地都荒芜了，路边草屋破了也无人修葺，田中野草比庄稼还多，村庄凋零，集市冷清，城外到处是穿着破烂，蓬头垢面的乞丐，有的拖家带口，路边死人比比皆是，李狄路过一座城池的时候买了些烧饼，分发给了城门口等候施舍的人群，大家拿过烧饼大口吞咽，还不忘给李狄和李戎磕头，李家两兄弟赶紧扶起这些可怜的人们。
“老人家，你们都在这城外乞讨，为何不进城呢？”李戎觉得进城乞讨，幸运些的还能多讨些吃的，这城外行人不是很多，路过的车马大多也不会停下。
“好心的公子啊，我们也想进城讨些吃的，如果幸运还想讨个生计，我们都是辛勤的老实人，可是最近每座城中都下令，不让外乡人进城啊”，老人把手中的烧饼分了一半给身边一个瘦瘦的小男孩，小男孩手上的烧饼已经吃完了。
“我们兄弟二人从尹贤候处来，路上看到良田荒废无人耕种，你们却背井离乡乞讨为生，这是为何？”
“两位公子看样子虽然生在富贵人家，却都是善良贤良之人，奈何不懂我们下层百姓的苦楚啊”，老人摸了一把眼泪，“中原地大物博，历来是大宓国王上亲自统辖的领土，土地肥美，山清水秀，我们祖上确实生活的十分幸福，可是到了最近几代，赋税越来越重，每年收成都抵不过赋税，这税交完了粮食就没了，一家老小忍饥挨饿，只好向长官借粮，一年借要几年还，渐渐的还不上了，家里的一切能用的东西都被长官派人拿走了，他们说再还不上就要拿我的小孙女还有儿媳妇去抵债。你说我们哪里还的上啊，借一旦粮食要还十旦，每年收成还要交租，我们一家老小辛苦不堪却落得要妻离子散，公子啊，你看看我的小孙女才多大啊，他们不是作孽吗”。
李狄看着一个中年妇女搂着一个十来岁的小女孩，怯生生的躲在一个男人身后，心中不免一阵酸楚。
“不瞒老人家，我们知晓中原百姓生活艰难，却不曾想到你们生活已经到了如此地步，人君不贤才会导致上下官员利字为首，大力搜刮百姓，使得百姓民不聊生家破人亡。我们兄弟二人此番是去往南郡，老人家可知晓南郡状况？”
“你们要去南郡？听说南郡的郡长被杀了，朝中王上已经打算讨伐南郡了。还听说南郡的靼颜为人仁义，重新立法，百姓祥和万民归心呢”，老人说着聚过来一群人。