“少主！”垂拱外殿内，皇帝刚起身离开，一身朱红朝服的袁杰遗单膝跪地拱手道。
“时至今日，你在我跟前跪过两次。”采苓站着没动，“不过既然已是新科状元，还是将那些前尘往事都忘了的好。”
她叹了口气，微蹲下身子将他扶起来:“袁大人可是有何苦衷？”
“三年前娘娘下落不明，微臣寻遍天下未果，后来便放弃了，潜心读书准备科举，皇天不负有心人终于让微臣遂愿。”袁杰遗沉声道。
“是吗？”采苓苦笑道，“袁大人不会没去过云南吧？凭袁大人的本事怎会不知那人不是我？袁大人一心考取功名，无非是抱着一丝希望，认为我还留在未央宫中？”
“娘娘多虑了。”袁杰遗垂下眼去，语气细弱。
“袁大哥。”采苓语重心长，“不管过去还是如今，你一心为我，我又怎会不知呢？可是庙堂之上诡谲变幻，你真的打定主意要跳入这个大染缸吗？”
“娘娘恐怕忘了当初与微臣初识时，便是在微臣落榜之时。如今朝廷格外开恩，给了微臣第二次机会，微臣感恩不尽，自当效犬马之劳，一心报效国家。”
“那么静和呢？”采苓焦急地蹙紧双眉。
袁杰遗沉吟片刻，窗前恰有燕子落在枝头，叽喳叫了两声。
“袁大人对长公主可有半分的了解。袁大人也认识杨陶陶，那静和曾经……”
袁杰遗急道：“能娶到静和长公主这样高贵的女子，是微臣的福气。再说微臣年龄也不小了，家母一再催促。”
仔细想来，这是袁杰遗第一次打断她讲话。
以前在东喜楼中，她但凡喝到微醺，总是喜欢喋喋不休，他就曲腿坐在一侧，侧耳倾听，偶尔朗声笑出，却从来不曾插嘴和打断。如今为了静和，竟然情急至此。
她不想再劝了，从前是他全心全意护她周全，这样优秀的男子，从商时叱诧风云赚了多少银子，考取功名也不在话下，她自己都深陷泥潭了还能如何规劝他呢?
“既然如此，我也没什么好说的，袁大人好自为之。”采苓转身要走。
“淑妃娘娘。”袁杰遗凝眉道，“漫云她……”
“袁大人心中可还有她的位置？”采苓忽然情绪激动。
袁杰遗立刻垂下头去，采苓极力控制住烦躁的心绪，沉声问：“若是我将她交到你手中，你可会护她一世安稳？”
“微臣定当竭尽全力。”此番，却是极坚定的语气。