千秋节从简，太皇太后的七十大寿却紧锣密鼓的准备着，一是要给身体抱恙的老祖宗冲喜，二是为了彰显皇家的威仪。
便是在这张灯结彩、锣鼓喧天的初冬，采苓再次见到了滇王。
那一日恰逢奉茶女官告病假，因采苓伺候起居方面素来深得陛下赞赏，云鹤便安排她代职一日。
她如常站在一众宫女的最前头，进入好久未曾踏足的垂拱前殿。茶案还在那里，她跪坐席上，烧水煮茶，一切行云流水。陛下就坐在正中的龙椅上，正听着门下省对此次寿辰诸事的禀报。
“皇宫真的好大呀。想不到这世上还有比滇王府更大的房子。”一席如泉水流动般娓娓动听的声音自殿外传来。
“嘘。”低沉的男音。
“要低调，要低调。对不住，一时间太激动，又给忘了。”女子窃笑。
陛下看一眼殿外，下巴微抬，玉安朗声通传：“传滇王及侧妃觐见。“
“臣参见陛下。”难得见他穿着朝服一派正经模样。
“臣妾参见陛下。”稍微慢了一些的动作和语言，越发显得娇憨可爱。
“免礼。”皇帝抬手赐坐，“皇叔近来可好。”
“有劳陛下挂念，臣一切皆安。”滇王恭敬作答。
话音刚落，自有宫女上前奉上新茶两杯，采苓也煮好了一盏茶正要端给陛下。
“好香啊。“滇王侧妃乌溜溜的一双眼睛紧紧盯着采苓，引得滇王也转目瞧过来。
“那是皇上的御用奉茶女官，自然能煮天底下最好的茶。“滇王轻轻掐了她的大腿，小声提醒不可大惊小怪，恍惚间似被冷箭击中一般，愣了片刻，再转目瞧去，已是怔怔不语。
听闻她配入掖庭朝不保夕，为何如今竟在这垂拱前殿内供职？举手投足，仪态万千。可是哪里还有半点原先娇憨可爱的模样？犹记得，东喜楼中一杯接一杯饮酒，喝醉了袖子一扬遮住半张粉面倒在桌案上就呼呼大睡的人，如今却静如处子般跪坐席上，煮一壶这世间最清香的茶，再恭敬地送至皇帝的案前。
此时，她也注视着他。正局促间，见她颔首微笑，眼中流露出深深的歉意。他只好回了一笑，目光流转，似有万语千言。
“旧识？”侧妃警觉地看过来，采苓知礼地对其微微一笑。
“见过几面。”滇王早已恢复常态，揽了揽侧妃的细腰，在她耳畔低声道。
采苓虽听不见他们说了什么，却能明显感觉到滇王的疏离。前程往