与她预料的别无二致，一月之期未满，浣衣局里上下便早对她二人另眼相待，从此再不会受人欺负。
原是吴监作查明真相，害她受了水刑之苦的罪魁祸首是珞雪。有宫女指证她深夜出现在存衣处，一包裹得紧紧的红糖粉也在她房间内的枕头下发现，证据确凿，上报掖庭令，由慎刑司打断了两条腿，扔出宫去。
采苓虽然觉得傻子才会将红糖粉放在枕头下，一来招惹蛇虫二来留着罪证、自寻死路。可是既然众宫女言之凿凿，可见珞雪平日做了不少坏事，引致公愤，她也不想帮她做半分的努力，只冷冷看着哭求无辜的她被人拖走。
夏日和暖，微风过处，吹动竹竿上丝质衣料，仿佛一朵朵硕大的牡丹迎着日头盛放。采苓蹲坐在池畔浣衣，一月以来，她干这活已算熟练。
“你每日在此浣衣，真从不肯听小师父的劝告？”吴姑姑坐在池畔石板上，口中“小师父”是指太医局的学徒，掖庭罪妇能由学徒看诊已是隆恩。
“妇人之疾，需要常年累月地调养，不治也罢。”想到下腹部的鲜血淋淋漓漓持续了大半月之久，虽是担忧，却不敢当作疾病。浣衣院工作繁重，若她休息，漫云和其他宫女就要多做，她又不忍心。
“我以往是错看了你。”吴姑姑蹲下身子，拿起一件百褶裙，在大池子里过了水，也揉搓起来。
“姑姑此言怎讲？”采苓抬起湿漉漉的手拨了额间乱发。
“以为你是恃宠而骄。”
“持宠而骄。持的是谁的宠？”采苓笑问。
吴姑姑觑她一眼，“这还用问？陛下待你如何？整个未央宫都知道你是要做滇王妃的人。”说到“滇王”二字，素来老成的吴姑姑也不禁微红了面颊。
采苓狡黠一笑，“敢问姑姑从前在哪宫哪院？”
吴姑姑不知她打着什么鬼主意，只道：“景阳宫慧太妃跟前伺候。”
景阳宫？岂不是沈由俭寄养之处。采苓笑道：“陛下对我是否出自真心，此番大家都看得分明。滇王殿下意欲求娶，也不过是权宜之计。”
吴姑姑像是被人戳破秘密，小脸一阵红一阵白，“你同我说这个做甚？”
“没什么，只随便说说。”采苓笑着低下头继续浣衣。
须臾，一名太监匆匆跑来，拉住吴姑姑的袖子要引至一旁。姑姑却不避讳，“是否是冬梅出了事？”
刚从宫外回来的公公跑得大汗淋漓，喘着气道：“冬梅倒是没事。她前年嫁的良人忽染重疾