当朝陛下崇尚节俭，凡宫中大小宴会参席者不及五十人，然而只有一日例外，便是除夕。后宫女眷列席、藩王回朝、连三品以上臣工及家属都可参加，采苓幼时出席过两次，只记得麒麟殿宽阔得可怕，殿内温暖似春。
用过早膳，采苓便随碧落入宫，临行前嘱咐渊儿等她回府一起放鞭炮，渊儿跳老高，她连忙蹲下身将他凌乱的短袄衣角整理好。
依旧照例去太后跟前问安，今日碧落不坐辇，两人并肩至紫微宫。虽然未央里处处张灯结彩，紫微宫中却尤其热闹，大红灯笼高高挂，轩窗上贴着各色春花，宫人们皆穿暗红缎袄，花坛里的海棠、山茶和三色堇开得正好。
“公公你过来。”碧落指着一名正在与小宫女调笑的男子道，“将本妃进献给太后娘娘的礼物端着。”
宫女忙屈膝行礼，正要说些什么，那男子已经昂首阔步过来。他只穿了鸦青色粗布衣裳，与宫中一色缎面红衫格格不入，面容也更较黝黑粗犷。
“好嘞。”说话间，那人已经将采苓手中大小锦盒接过，抱在怀中。两人对视的的片刻，采苓已然笑出声，那人却只做了个噤声的眼神。
“公公你多加小心。”上台阶时，望着他跌跄的脚步，碧落焦虑道，“不要摔坏了本妃进献的玉镯子。”
“无妨无妨！玉镯我那里多得很。”
那人一派无所谓，即刻惹恼碧落，正要上去与之理论，春姑姑从内殿出来，见此情形，连忙欠身去接锦盒，又有太监数人上前来将春姑姑怀中的盒子接过，才听春姑姑忧虑道，“怎能劳烦王爷做这些粗活？”
王爷？碧落惊讶不已，此人周身穿着连宫中太监尚且不如，何以为王？她忍不住上下打量他，他毫不掩饰，只似笑非笑注视着碧落。
“此乃三殿下侧室。”采苓上前一步低声警告。
“那小子眼光甚好。”他侧过脸来附在采苓耳畔道。
她狠狠觑他一眼。说话间，太后施施而至，指着那男子道，“老大不小了，成日里也没个正形，与这些小辈逗趣作甚？”又指着正曲膝行礼的碧落道，“这是太子身边人陈氏？”
“这位你应该见过，姜采苓。你在京中时她大概十四，如今已是婚龄。”太后又特意指着采苓介绍道。
男子听到“婚龄”两字时，不厚道地笑了，被采苓剜了一眼。
“他便是滇王。排行十三。”太后对碧落道。
“十三王爷。”
“癫王！”