数天后，他们到达了7号聚居地，交接的工作很顺利，有吕安出面，天阳花了一天的时间，就拿下了7号和相邻8号聚居地的保卫工作，并受到两个聚居地居民的欢迎。
过了一天，天阳继续启程，前往12号聚居地。
这一走，就是一天。
夕阳西下，悬挂在天空西面的火球，把行走于荒野上的车辆拖出一条长长的影子。
12号聚居地不在沙漠里，它在一片广袤的平原中，夕照将大地染成血红，如同某种预示。
在太阳还没有跌进地平线的时候，天阳看到前方的大地扬起滚滚尘烟，片刻之后，几辆改装并装载着机枪的磁能机车冲了出来。
这些机车为了能够在荒野，能够在绝大多数地形上行驶，轮胎都既厚又大，非常狂野。
机车上的骑士肌肉发达，或穿着缀满深色钉鉓的皮甲，或只在重要部位穿戴保护性质的轻便盔甲，这些机车后面都竖有旗帜，那是一把缠绕着毒蛇的长剑。
坐在天阳身边，同样看到那些旗帜的吕安，小声地说：“那是艾尔霍因家族的族徽，那队骑士应该是聚居地的守卫，我听说这些人有时候会充当盗匪，这是艾尔霍因的老本行。”
说话间，那几辆机车已经呼啸而至，机车一字排开，车体侧方的车载机枪开始射击，一发发实体子弹在天阳的车队前方打出一片浮土和尘烟。
接着，其中一个骑士使用了车载广播，大声地说道：“停下，前方是艾尔霍因家族领地，你们必须接受检查！”