“怎么？不能打开吗？”那军官斜眼瞥道。
大掌柜急道：“长官，不能打开啊！这人都已经入棺了，再打开一是惊扰逝者，二是对长官也不吉利啊！”
那大兵也说道：“是啊，长官，不如我们就放他......”
“我说打开就打开，废什么话！”军官喝道，“你、你、你还有你，你们四个马上把这口棺材给我打开。”
四个大兵无法，只得将枪扛在肩上硬着头皮打开了棺材，而裴运和大老板五人只得老老实实的等在一边。
棺材打开后，那军官站上驴车，向棺内望去，果见一具女尸，身着粉红色的寿衣，面容青白，显是刚死去不久。只见军官用手绢掩住口鼻，缓缓得从车上走了下来，摆了摆手，示意放行后，走进了岗楼。
原来，大老板等人早就打听到此处的守军新来了一位军官，做事一丝不苟、甚为严格。为了以防万一，他们在隔壁乡找到了一处新坟，看那坟上的一培新土，下葬的时间应该不会超过三天，而且在坟前还残留着一堆儿尚未完全烧尽的纸钱。
这具女尸姓甚名谁、生卒年月虽然都刻在了墓碑上，可是在起坟的过程中，这些人又哪里会去理会。他们看也没看，上去便是一脚。将墓碑踹到在地后，他们便径直挖了起来。除了裴运的四人只知道这棺材里摆的是个年轻女子的尸身，而裴运则注意到了那墓碑所刻名字叫韵红......
五人连夜将棺木从坟内起出，并将其用作了贩运烟土的工具，没曾想这具女尸竟还真的派上了用场。余下的几日，五人的行程还算顺利，再也没有开棺验尸的事情发生。直到第四天，他们来到了一个叫做榆槐镇的地方。
榆槐镇，一个不大的镇子，共有三百多户人家千余口人。当裴运一行人来到镇上的时候，天虽还未完全的黑下来，但若是继续向前，恐怕一时也找不到合适的地方住宿，所以他们只得留在镇中。入镇前，他们将棺木放在了镇子郊外的义庄内，并留下裴运看守，其余的人则是入镇吃饭。
裴运自是千万不愿意，你们到镇里吃香的喝辣的，却留我一人在这对着一堆死尸。可是不情愿归不情愿，事情总是要做的，谁让你在这里最小呢。因此他只能坐在义庄的偏房中，点着一盏油灯，呆呆的望着窗外的夕阳渐渐落了下去。
这个义庄叫做正阳义庄，虽是榆槐镇用来暂时存放尸体的地方，却因无人管理而破败不堪——义庄内到处结满了蛛网，半数的门窗皆已掉落，桌椅上铺满了厚厚的尘土，吹一口