明朝未年，大明西北之地遭逢大旱，粮食颗粒无收，加上官吏腐败，辽响加赋，百姓生不如死。
在如此环境之下，农民起义不可避免。天启七年，白水农民王二、种光道等，聚集灾民数百，插旗起义于白水县，揭开了明末农民起义的序幕。起义军操刀械，以墨涂面为志。起义军首战于灾荒严重的澄城。至白水县城下，王二疾呼：“谁敢杀知县？”众齐声应道：“我敢杀！”连呼三次，众皆同厉声。王二知军众齐心，即率众攻入县城，诛杀了知县张斗耀。开仓济民后，恐官军合围，退至白水县洛河以北。在洛HB，随军饥民渐多，声势日大，遂转战渭北各地，攻城夺寨，处斩恶吏，打富济贫，百姓拥戴。王二起义军迅速壮大，使明王朝惊恐，派官兵围剿。王二义军打败了官军。此时，很多饥民和明王朝的一些逃兵，也纷纷加入起义队伍，起义军扩充到数千人，活动于韩城、蒲城、宜君、洛川、白水等地。
至陈渊现在所处的崇祯元年，陕北府谷的王嘉胤伙同吴延贵又发动饥民起义，起义影响甚大，吸引了包括王二，高迎详，王自用在内的各路起义军的加入，一时间，烽火燃遍陕北之地。
而这起义之风也刮到了上清县境内，就在前几月，上清县小王村一百余村众集体反叛，冲进县城将上一任县令打死，亏得驻扎在县城附近的一百户卫所兵及时赶到，将这群暴民杀跑。
“这便是你下令关闭城门，拒绝救治饥民的原因？”县衙后院，陈渊衣着官服，正就他刚到时，看见县兵紧关城门，阻止饥民进入县城一事在进行质询。
在他面下弯腰低眉之人，便是质询对象——上清县县丞李赋。
一县县丞，乃是县令助手，阶位八品，在上任县令被打死之后，这县丞李赋便一直代行县令之职，这于理法无并过错，但他下令县里拒收饥民之事却惹得陈渊不快，陈渊一进县衙便吩咐衙役叫来他过来问话。
“大人，这暴民反动可刚过去没多久，谁知道这群饥民进来有什么目的，如果他们突然反叛，那县城可就危险啦！”李赋望了望陈渊，见他年不过三十，不禁有些轻视，连说话语气都有点冲。
这也难怪，这县令突死，按理讲他这个县丞，一县的二把手，最适合接任，不想上面发了什么疯，竟另派了一人来接任，派就派把，还派了个如此一个不经世事的毛头小子，他实在有些不服。
“李县丞，你以为那些高墙真能阻止百姓暴动吗？高墙能圈住人，却不住人的心，你把他们拒之门外，他们得不到吃的