前有捉拿王氏,薛红叶,今复有张桓楚,襄阳城已是满城风雨,议论纷飞,秦凤皆闻之,心中甚忧张让孤子,今闻张府来人,秦凤忙至门外,见张桓楚,知其张让孤子,抱起张桓楚,请张小五夫妇,入内厅议之。
张桓楚拜倒在地,落泪曰:“小儿张桓楚拜见秦伯伯。”
秦凤亦落泪扶之,曰:“孩儿无忧,有秦伯伯在,必保周全。”
张小五言袁氏托孤之事。
秦凤曰:“张贤弟之子,吾必当保全,今天下皆知,搜捕幼子。此处非久留之地也。汝二人速出城,去往别处过活。”
复赠金银深厚,遂张小五夫妇依其言,拜辞而去,回古籍生活此不表。
秦凤又使小厮,送夫人赵氏,归往母家徐州。后散去府院佣人,传子秦极至身前,指张桓楚曰:“此乃汝张叔之子也,今后以亲兄弟视之,不得有差错。”
秦极拜其父曰:“孩儿谨遵父命也。”
遂二子对拜四拜,结为兄弟。
秦极年十三岁,得父亲所传,已有舞枪杀敌之力也。
秦凤以为,若一刻皆去,恐楚王李茂春疑之,遂先送夫人出城,复散去府院之人,欲明日携二子,往剑南,投奔程雍也。
正是:
塞燕飞逝落星辰,烽火连天萧狼烟。
义气云集英华殿,寒风袭来满城雨。
隔墙有耳,背后有鬼。
张小五载张桓楚入襄阳城之时,早以有心人窥之,二三街井无赖,奔来楚王府外,谓守门兵曰:“官爷请入内报王爷,小人有要事禀报也。”
门兵观之,一脚踢倒前者,厉声曰:“尔等井巷鼠辈,不见此地乃楚王府乎,王爷其是尔等所见也,速去,不然一刀砍为两半也。”
那人曰:“官爷莫怒,吾等见朝廷重犯也,若重犯逃去,王爷怪罪,官爷如何担当其罪也?”
门兵闻言,入内府来见楚王李茂春,言曰:“报王爷,府外来市井流浪之徒,言见朝廷重犯,欲求见王爷。”
李茂春疑之,曰:“速带来见之。”
门兵去,顷刻引二人至前厅见楚王。
二人拜倒在地,曰:“小人参见王爷。”
李茂春问曰:“尔等所见何人?”
二人曰:“报王爷,小人等整日流转街道,今日午时见,一对农家夫妇,车载一幼子入秦孝府也,我等观之,那幼子面貌,相似城墙所挂图像,张让之子也。”