深夜，夏烈将夏东平叫到书房内。
平日里几个儿子明争暗斗，他都看在眼里，却从不干预。
因为他知道，夏家只有保持这种紧张状态，才能迎难而上。
然而，当遇到困难或是扩张的时候，夏烈又希望所有人能够拧成一股绳。
因此，他需要在适当的时机告诫敲打，这是作为一个家主的手段。
“东平，你的眼里只有夏家，只是沐河城吗？”
夏烈这么问，让儿子有些不解。
夏烈继续说道：“格局，格局决定成败。不管是你还是东城，你们最终都会止步于金丹前。我夏家已经数百年了，可每一代都是这种局面。就如同这太阳，日出日落从不曾改变。”
“难道你想未来的夏家也是如此吗？”
夏东平浑身一震，他似乎知道父亲要说什么了。
“走出沐河城便是第一步。”
夏东平道：“这会不会太冒险了。”
夏烈哈哈大笑：“那就将夏家的实力提升起来，若是我们有一百个真元境修士，难道还抵不过一个金丹境吗？”
“父亲···”夏东平内心激荡。
曾几何时，他也曾有这等豪情壮志。
可现实从来都不手软，它会将任何人的意志揉碎了，扔到地上踩到泥土里。
夏烈道：“不要与东城挣了。一旦这件事做好了，恐怕以后都嫌沐河城太小。”
“是！孩儿记住了。”
……
沐河城因方位，分成东南西北四个城区。
青阳学院处于沐河城最南端，离它不远处的茗庐所在的小山，算是沐河城内外的一个分界岭。
北面往下是沐河城，而南面是悬崖峭壁。
从茗庐往南远眺，离悬崖二三十里地有一处村落。
这里的村民日出而作日落而息，平日里到沐河城倒卖一些粮食蔬菜，换取必要的生活用品。
也有人为了生计，会到山里采挖一些药材。
罗顺就是这样的采药人。
从十岁开始，就随着父亲上山采药。村落周遭数十里的山林，遍布了父子俩的足迹。
采药的行当，需要的不仅是对数百种药草的认识。
还要有很强的身体素质。
有些生长在崖壁上的药草，若要采集，需要勇气和体魄。
如今十九岁的罗顺终于可以独自采药。