81时间过得很快，现在是宝祐三年春，周道来到这个世界已经快四年了。他记得刚来的时候是淳祐十一年夏末，到现在也不知那应该是公元多少年，只觉得这总是南宋末期吧？官家往往根据心情把年号多次的改来改去，不止是换皇帝，更多的时候是皇帝一个年号用上几年，不知出于什么想法再另换一个年号，看来是不把人搞晕不罢休。于是周道自己纪年，把他初来的淳祐十一年定为一年，其后以此类推，再有几个月就将进入他来此的第五个年头了。
去年秋收，周道着实狠赚了一把，今年的初春，他的触角开始伸向了州城一一资州。之前周道他们同州城的接触基本仅限于向州城里的两家粮商卖粮。今年，阳春三月的时候，周道在州城里繁华地段上的赌坊开张了，取名“鑫四海”。
为此周道把吴灾吴能以及七八个伙计调到了州城，在当地还要再招一批人，同时全力推广他们的新业务“卜字”。卜字虽然才搞没多久，但在他们的地盘资阳县，就做的风声水起，现在已经成为赌坊中利润最大的一块。
贪欲是人的本性，他们的这种新赌法有效的诱发了人们的贪婪，以小搏大简单易行，街头巷尾通常可以找到他们的卜字代售点。他把这种赌博的形式变为了人们生活的一部分，可小可大又不至影响了人们的生活，门槛很低，喜闻乐见，只要庄家建立了所谓的信誉便可。
开业第三天，鑫四海便被人砸了摊子。对方来了二十多人，借故闹事然后便把赌坊一通烂砸。吴能和不少伙计都受了伤，好在不算太重，一个伙计的胳膊和另一人的腿跟胁骨折了，对方没有下死手。在城里毕竟不能闹出人命，对方倒伤了六七个。即便防备不足，弟兄们还是给砸场子的人留下了深刻印象，合盛的伙计有不少是练家子。
从当地招收的伙计认出了几个闹事的人，说是本地的大赌坊宝元坊的人。得到消息，周道又带了二十个人过去。同行的有两个人比较特殊，其中一个是县尉方旭，他托辞去州城公干，由周道陪着上州城去见他的堂叔，资州通判方奇舟。据说方通判的老母快过寿辰了，周道由方旭领着提前来拜见。在拜寿时当即奉上二百贯礼金，得以在后堂由方旭陪着拜见了方通判。说是在资阳县做了些小生意，时常得到方县尉的关照，现在州城也有些业务。听闻通判大人的老母亲大寿，便央着方县尉前来贺寿，能见着老寿星也算是沾了福气。宾主寒暄了几句，说些无关痛痒的话，便端茶送客了。
出得门来，方旭从怀中掏出一张贴子递与周道看，周道还是看