周道走上前去拱手寒喧两句，但大多顾着划拳拼酒根本不怎么理会他，也有两三人冲他抱拳示意了下。周道又看向旁边一桌，这桌相对安静些，但也有两人在划拳，大多在吃菜喝酒，勾肩搭背地聊着。其中两人周道认识，一是里正屈老爷子，一是镇上的吴录事，周道也拱手打个招呼，陪笑几句便和马彪往后院儿去了，跟来的人都留在了大堂。
周道感觉没什么面子，众人对他爱搭不理，“不过也好，总比被拦着挨个儿敬酒要好，这两桌一圈儿走下来，就得栽在桌上了。”他开解着自己。
进入后院立时清净许多，左侧厢房隔着门他便看见白爷正和一个年轻高大且有些微胖的男子正在吃菜喝酒说着话，那年轻男子长着张娃娃脸坐在主座上。“方大人，白爷。”周道站在门口冲屋里的二位拱手抱拳。“周公子来了。看来你已知道这位便是县尉方大人，方大人爱才，特意让我将你招来介绍与他。”白爷笑眯眯地说着，周道赶紧冲方大人又施一礼，那方旭也没什么架子，笑着冲周道拱了拱手道“周公子不必拘礼，坐。”白爷冲站在周道旁边马彪道“老七，东西都带来了？”“都带来了。”“嗯，你去跟方爷的弟兄交接一下，叫小二摆付碗筷上来，我要和周兄弟好好喝一碗。”碗筷很快上好，周道先各自敬了他们二位一碗。“周兄弟你应该再敬方大人三碗，你可知这征粮之事，己由方大人处置妥当了。＂
“哦⋯？有如此好事，那必定要谢过方大人，来再敬方大人！”说着，周道斟满酒连干了三碗。“好，周兄弟好酒量。”方旭也不推辞，端起酒也干了一碗。“听闻白爷时常夸赞周兄弟善理财，能任事，今日得见果不虚传，还是个痛快汉子。来，哥哥我也敬你三碗。”周道头有些大，硬着头皮又干了三碗。就是白水，这么个喝法也受不了，胃里翻江倒海。“好了，周兄弟先吃菜，歇会儿再喝不迟”。周道心下暗想“这方旭一张娃娃脸，却圆滑世故，老道得紧”。
“征粮之事我也是代为说项，你是异乡人，还未曾入籍，另外刚遭人纵火毁损严重，这也是有目共睹的事。案子还没审结，哪里来的余钱？由此予以减免，交个二十贯意思一下，四下里都说得过去便成了。”“呕”周道干呕了一下，心说“哦，也算省了二十贯，这酒喝得值。”嘴里却道“方大人说得是，此事如此妥贴，实在是仰仗大人了。我再敬大⋯，呕！”他话没说完便冲到院中，抱着棵树倾囊而出，＂呕！哇⋯！＂