4 晌午，浊溪。
此时的浊溪边上一派热闹景象，不分老少，大多拖家携口忙碌着。女人扶着竹子，男人砍或是拉锯，小孩儿在一边儿追逐，旁边有时还站着两三个爷们候着，不时指点一二，其实是人多锯少，等锯子的。大家伙儿都忙着砍竹子。
竹子不值两个钱，而且得挑品相好的阴干，才有的卖。但，这不包括白送，对你没看错，人家周公子说了，竹子白送！就三天。山里的竹子虽多，可没有一片地儿是无主的，能白拿吗？你试试？我地天！这人啊，有便宜不占是傻蛋！这才第一天，乌泱泱的四邻八舍都钻了出来，一点儿都不傻！除了周公子。
巨石处往南用石灰划出了二丈五宽的两条平行线，白线顺着有些陡的斜坡往下，有近百丈长，这是新划出的河道，实际上要挖土方的时候会窄些，上宽下窄。徐瓦儿正在那儿比划着，让人只能在白线之间砍竹子或者不能超过得太多。
周道穿了件白袍背着个手在忙碌的人群中闲晃。晃荡彷佛成了他的标志，跟这个点点头，和那几个打着哈哈。同这些个破衣烂衫，挽胳膊挽腿下力的苦哈哈们在一块，显得既随和又有点儿鹤立鸡群。
“周公子真是和气啊，人家可是读书人，又贵气。”人们感叹。说话间有几个婆娘用石块筑了灶，支起几口锅子，“周公子请大家吃粥，晚上还有一顿。”一个生火的女人对忙着的众人嚷嚷道，另有两个婆娘帮着往锅里倒入杂粮，还有菜叶和菜帮子，一起搅和。
＂粥里再洒上几颗毛盐就好了！＂一个家伙蹲在地上，手里捧着粥碗叹息道。“你狗日的想得美！这是白拿，还有白吃！天底下有这好事儿，得多亏了周公子。”旁边的人笑骂道。有人见着免费的杂粮粥，笑眯眯地又将自家带来的饼子揣回了怀里。
“听说隔两日就开工了，那可是顿顿吃干的，不像这个。”一个汉子乘上第二碗粥，眨巴着嘴说道。“好你个沈顺儿，白吃你还嫌？干的稀的，不吃就滚。”烧火婆娘笑骂着。“嘿！你个王婆子，嘴欠。我哪是这意思，我是说上工时吃得更好，还有工钱。＂＂就是，就是。＂坡上又是一阵憨笑。
接下来的一个来月里，每日都有几十个汉子在这里挥汗如雨，举着锄头和铁锹挖渠。改道的部分实际长约八十丈，正一点点的成型，水渠上宽下窄，深有七尺，渠底八尺渠面一丈，剖面呈一个梯形。这里坡度大，水流湍急不易淤积。水渠挖得宽且深就是为了防着夏季雨量最大时候的算计。这些人都是老庄稼把式，挖地正是本行，进