且说宝玉同黛玉一起在潇湘馆用过晚饭，又腻歪了好一会子，见天色已，便恋恋不舍的回了怡红院。回到怡红院，宝玉径直到了书房，坐在书案前回想这几日的经历，不由感慨良多，一时想着不由得痴了。
虽是短短几日，却历经大喜大悲，犹如坐过山车一般的刺激。尤其是想起黛玉受到府里闲言碎语所伤病危，几乎要了她的命，如果不是机缘巧合遇到了汤姆神父，这后果简直不堪设想。一想到万一黛玉要是去了，自己该怎么办？宝玉的心就像撕裂般的痛。
在宝玉心里，功名利禄从不挂心，经济仕途恰似粪土，他跟黛玉一样天生一片痴情，乃至情至性之人。他最在乎的不过就是一个林妹妹罢了。然而，这次痛彻心扉的风波却让宝玉内心有了很大的触动，自己平时口口声声说有多爱林妹妹，然而这次居然让妹妹受了这么大的伤害；
差点永远失去她，自己居然不能好好的保护她；现在虽然有老太太做主，这还是自己费了九牛二虎之力求来的，若是哪天老太太去了，以王夫人对林妹妹的态度，即使自己跟林妹妹如愿在一起了，那也别想能有好日子过。
求人不如求己，看来自己该做点什么了，就像自己胡诌的一样：“得早早出身立世,今生万万不可弃玉，宝玉在身只可保身，真玉在侧才能一生无虞。”
原本宝玉的理想不过就是，不想理会世俗那些乌七八糟的东西，做个得过且过得的富贵闲人罢了，这辈子能跟林妹妹长相厮守也就别无所求。
然而这腐朽肮胀的世俗却偏偏连他这点可怜的心愿也不能让他如愿！想起林妹妹写的葬花词：“一年三百六十日里，风刀霜剑严相逼!”,这个肮胀的世俗居然就是容不下他和林妹妹！
宝玉越想心里不由一阵烦闷，想找本闲书解解闷。在书架上随手拿了一本，宝玉一看正好是汤姆神父送给他的介绍英吉利国社会风土人情的书。俗话说，开卷必有益，这一打开看了一页，就再也止不住了，一直看到三更，直到晚上负责上夜的晴雯过来催促，这才吩咐麝月打水洗漱。
躺在床上，宝玉怎么也睡不着，“民主、自由、平等、博爱”这几个词语始终萦绕在脑海里，挥之不去。
民主：君主立宪制，立法限制皇权、内阁执政、议会议事、百姓选举官员、废除科举、设立新学…;
自由平等：人生来就是而且始终是自由的，在权利方面一律平等，人身自由、婚恋自由…不自由毋宁死；人生来是平等的，无论种族、男女、贫穷富贵、职业…;