庙堂之上，江湖之下，人杰尔虞我诈，天下大势，自然便风雨飘摇起来，高句丽昆仑虚内讧，地奴主重伤逃出平壤，三年之内，估计不会再在江湖出现，司马兴东独斗风尘二侠，虬髯客重伤被红拂女冒死救出，并州司马血魔之名，慢慢在江湖响亮起来。
乙文支德被司马九在大兴下阴手坏了大道根基，每日在木车上参研贾似天借与的兵家碎片，高句丽万事在他操持之下运作，募兵屯粮，都很有章法，神州大道气运其实已经改变，杨广却并没有自知。
大业四年的夏天，辽西的雨就没有停止过，一望无际的隋军从燕郡一直向东，前锋已经看到了鸭绿江，后军还远远的在辽西周边的山中跋涉，整整两年了，自从斛斯政逃往高句丽，请求婴阳王庇护触怒圣人后，隋朝就开始积蓄力量东进。
东突厥安静的可怕，虽然始毕可汗约好与隋军会猎于东海，但是圣人并没有在涿郡等到和隋军合兵的突厥人，隋朝数十万大军，分为十二路，从江南的刀牌手到幽州的突骑，一直向着鸭绿江边的辽东城进击。
司马九一直在百济，圣人令他在高句丽以南屯粮，接应来护儿的水军，荣国公总领平壤以南诸军军事，和宇文述的北军约好合击高元，朱宽在百济的三万人，也由来护儿节制，司马九在百济收集粮秣，负责供给此路大军。
黄门侍郎没想到此次东来，居然在外域耽搁了两年，他在泗沘城内居住，每日督促武王收粮，商家的绸缎，现在更早就成了百济最畅销的货品，就连本来和此国有着滔天仇怨的新罗，现在看见隋军在西军容严整，也不敢触怒来护儿。
高元之弟高建，领军南下，想先灭除这跟插在心头的肉刺，司马九和来护儿命令隋军和百济军死守关隘，高句丽人虽多，一时间却哪里能够攻破连绵不绝的山城。
司马九闲暇之余，每日精研所得的九牧金鼎的奥义，整个人的气质越来越深沉，功夫一日千里，就连纳兰灵云都说，越来越看不透这个总是微笑的俊哥哥了。
麦铁杖为隋军先锋，率军强渡鸭绿江，本人在摊头被高句丽之兵围攻力竭而亡，万军悲怆，剩余将兵一鼓作气，总算过了此江天险，只是高句丽要冲辽东城实在坚固，此城依山而建，城内将士用命，屯粮丰厚，隋军段文振，于仲文部屡攻不克，大军东来人数太多，各部都缺乏粮草，渐渐的军心开始动摇起来。
杨广见北军不利，命令来护儿率领水军入大同江攻高丽重镇平壤，司马九则带着百济粮船和万余精兵，顺着半岛西海岸补给隋军