有了秋风楼的热闹，海悦楼的生意的确大不如前，向夜阑刚踏过海悦楼的门槛，就再一次被毛茸茸的东西扑到了脸上。
薄昭旭蹙蹙眉，眼疾手快地揪住肥猫的后颈，一把就将那只橘色胖猫给揪了下来。
他苦笑道：“这东西可比暗器好用多了。”
被皮毛蒙蔽了双眼的向夜阑总算是瞧清楚了眼前的景象，又因掉落的猫毛接连打了好几个喷嚏，委屈地揉了揉自己泛红的鼻尖：“快二十斤的东西，还能自己移动，能不好用吗？这要是从头顶落下来的，我这会儿早就晕过去了。”
向夜阑心道这东西若是从二楼坠到了她的头顶，那可真是不亚于从二楼掉下来了一盆装满泥土的花盆。
抱怨之余，棠筠跌跌撞撞地一路小跑赶了过来，她赶忙抱过不老实的橘色胖猫，望着“被害人”向夜阑傻笑：“漂亮姐姐，我以后一定好好管教它，不让它到处乱跑了！所以你们就再饶它一次，好不好呀？”
“你说的下次一定，是不是从二月的二十九号开始？”
向夜阑报复地掐了掐胖猫圆滚滚的花脸，笑说：“它到底是只猫，你让我和它怎么计较？不过……”
“不过什么？”棠筠一脸懵怔。
向夜阑佯作高深的压低嗓音，“听说都城中猎猫的人很多，连卖兽皮的摊贩都多了不少，棠筠姑娘可千万要小心啊。”
她与薄昭旭相处了这么久，别的东西未必学到多少，腹黑这一方面可是学了个十成十，甚至可以说，向夜阑快把薄昭旭这个前浪给比下去了。
“漂亮姐姐，你，你就别吓我了！”
棠筠十分紧张地抱着怀中胖橘，生怕自己松了手，就只能在都城中的某个皮草摊把它买回来了。
向夜阑悄悄笑过，道：“棠筠姑娘放心，以那些贩子的身手，还真未必能抓得住它。今天来找你，主要是来替侯爷问问你，你要办的第三件事是什么？”
“这就有点难说了，其实我也不太清楚她近况如何，不过……我之前答应过她，等我日后有能力，一定要助她脱离苦海，走出原本的地方。”
棠筠困窘地挠了挠头，无意间瞥见了海悦楼今日的生意有多冷清，她彻底断了争分夺秒的去招揽客人的打算，道：“说来话还有点长，你先带着王爷上来吧。”
“也好。”
向夜阑点点头，再度开启了听八卦模式，只是她万没想到会在海悦楼瞧见熟人，不由得欣喜：“沈衣姐姐？”
沈衣闻声转过身，与向夜阑双双怔了住，一个未料到对方为什么会出现在此，另一个未反应过来对方那道突兀的疤。
这位沈月楼的女主人很是神秘，向夜阑只知道她约摸三十来岁，是个挺好哄的性子，又格外喜欢打扮自己，保养的极好，像是十七八岁的年纪。正因如此，向夜阑才无法相信这样貌似无暇玉的女子，脖颈上竟多了一道蜿蜒至锁骨处的刀疤。
“你在这做什么？”
沈衣的声音听起来有几分沙哑，她皱起眉头，有几分不自在地抬手想要掩住颈上，似是察觉出这样的举动皆是无用之功，沈衣落寞的叹了口气，黯然垂眸。
那句难看与否，她终究是未敢问出口。这问题又有什么别的答案。
向夜阑注意力似乎完全不在于这疤有多难看上，转而担忧道：“疼吗？”
沈衣稍是一怔，不知想到了些什么，温柔地摸了摸向夜阑的脸颊：“傻丫头，姐姐我可真是越来越喜欢你了，你可真会说话。”
“好歹是捡回了一条命，算值当。”沈衣苦笑两声，“熬过来前几日，也就不觉得有什么了，单单是觉得，挺难看的……所以才不远来到这儿，想求闻名的师傅刺些花草上去，遮遮这道疤。”
棠筠冷不丁地探过头，“漂亮姐姐，你与沈姐姐认识吗？”
“认识的。”
向夜阑不如旁人那般避讳与沈衣交好一事，着实是十分坦然：“沈衣姐姐之前帮过我几次，我们关系很好，不知道沈衣姐姐这伤是怎么回事？”
“是些闹事的胡人。”沈衣嫌恶地蹙紧眉头，“也因这个，我出来避避风头，想着等京中稍稍太平些了，再回去重新开张。”
向夜阑望了薄昭旭一眼，止不住的担心京城的境况。与沈衣简单寒暄了一两句，向夜阑便与她告了别。
走进棠筠所安置的雅室后，向夜阑听到了极为熟悉的琵琶声——是琴一。
那潭明艳的春水弃了水色的衣裙，将最为艳丽乃至庸俗的脂粉都抹上了自己的脸颊，胭脂色的服饰让向夜阑不知该称老气还是隆重，总归是不适合琴一这般清丽的面孔，甚至是在她的脸上衬出了几分病容。
“琴一姑娘？”向夜阑出口试探道，“今日不是秋风楼开张的日子，琴一姑娘不去主持大局，怎会在此处？”
“琴一姐姐说，还是海悦楼待着安心，秋风楼只是为了赚些银两的幌子。”
棠筠同样为难地挠挠头，海悦楼赎身离去的姑娘不少，她也见过不少别的花楼女子赎身以后的欢快神情，不是想要走的越远越好，就是恨不得一把火烧了曾待过“监牢”。唯独她琴一，隔三差五回到海悦楼待上片刻。
弄得她还挺不好意思。
“有八小姐出面，哪还需要我这般的风尘女子到场，岂不是要遭人笑话。”
琴一所言高深莫测，言罢，她将手中的琵琶置于一侧，理了理被琵琶压皱的衣襟，方才继续说下去：“琴一是世上的浮尘，只有海悦楼才是琴一终了的归宿，琴一知晓少东家要与二位议事，琴一这便离开。”
……
望着琴一落寞离去的背影，棠筠无奈地耸了耸肩：“琴一姐姐一直都是这个样子，总觉得没什么可依附的，所以凡事都想着要靠自己，不愿，也不敢去指望那些臭男人，好不容易喜欢上了宁弄晨——唉，真让人不想提起这个混蛋！琴一姐姐肯定是回到真府以后受了什么委屈，否则就不会托我找人整治一下真府那几个男人了……”
被向夜阑盯了片刻以后，棠筠猛地发现自己说漏了嘴——琴一该不会能听到吧？该不会想灭自己的口吧？
察觉到向夜阑身后来自薄昭旭的寒意，棠筠都未等旁人审问，自己就一五一十的交代了起来：“我说，我说就是了嘛！又不是什么大事，你们怎么都是这个表情……”
向夜阑就喜欢威胁棠筠这种好欺负的，她抱着胖橘寻了一处坐下，道：“坦白从宽。”
棠筠气鼓鼓地撅起嘴，举止却十分“诚实”，她都未多想，直接就坐在了向夜阑的身侧撒娇：“漂亮姐姐，我不是有意瞒着你的，可是你这段时间不在，我都不知道该去哪里找你才好。唔，其实也就是前几日，琴一姐姐哭着回来找我，说在真府待得很不开心。”
话还未说到重点呢，棠筠先从桌上小碟中拾了一枚精致小巧的糕点喂到了向夜阑的嘴边，好不亲昵。
南谌原本应当守在一侧当个老实的“木桩”，但瞧见自家主子十分复杂的脸色，他心里咯噔一声。
听说过青楼女子害得夫妻离心，可他从来只听说过青楼女子介足于夫妻当中的这个“夫”，像棠筠这样抱着妻撒娇的——那可真是人间罕有的。
他暗自掐了把汗，若是未瞧错，自家主子指间的玉扳指似乎是添了道新裂痕。
向夜阑张嘴吃下棠筠所喂的糕点，她竟然有些懂了为什么那些纨绔喜欢流连烟花之地，因为——真的爽啊！
但她很快就拎清了自己所带出来的是个什么醋精，享受了片刻棠筠的照顾，便自觉地抱着凳子坐到了薄昭旭的身边，小声嘀咕：“其实我感觉我还是挺老实的……要不，你听我狡辩一下？”
薄昭旭斜她一眼，“来日再算账。”
向夜阑兀然打了个寒颤，看来自己注定是逃不出狼窝了，只好先短暂的支开话题：“琴一姑娘还说什么了？”
“其实也没什么……”
棠筠心虚地挠了挠头，从她这尽可能避而不提想要搪塞自己的态度来看，向夜阑觉得这人多半是帮着琴一还干了几桩大事。
“就，就是琴一姐姐说她那些哥哥因为看不起她的出身，所以经常对她冷嘲热讽，甚至还动手动脚的，甚至还夜半闯入她的闺房想要图谋不轨，所以……所以就让我帮忙找了些靠得住的打手，给他们一点小教训。”
……
“琴一姑娘做事有分寸，你小心别牵连到自己就是了。”
向夜阑无奈扶额，这倒霉孩子真是和琴一关系太好了。
她对琴一到底是有好感，若所言属实，琴一想要给他们一些教训也是合情合理的。
向夜阑平静道：“说吧，这第三件事是什么？神神秘秘的，感觉不是什么好事啊！”
“唔，你若不提起来，我都快忘了刚刚要说什么了。”