贺利在东京虽然未能闯出明堂，却也招募了一众兄弟，共有十四人。这些人皆是逃难来到东京，追随贺利不过是为了每日一顿饱饭。贺利站在人群之中，喊道：“此处不留爷自有留爷处！崂山县令王公子命狄先生传来口信，让我前往胶州勾当。诸位若随我同去，每日有饱饭吃，每月有银饷拿。诸位若不愿随我同去，这里还有二十贯钱，尽管拿去分了便是！”一个名叫刘瓜的壮汉说道：“兄弟们若非贺大哥照料，恐怕早蹲在城门口要饭了。可是咱们这些人，并不全是光棍儿。赵九的爹娘、王横的妹妹、吴铁匠的大肚子媳妇，这些人可都是走不得远路。”狄楚湘嘴角微翘，说道：“只要诸位愿往胶州，樊楼自会给那些老弱妇孺备好车驾。”贺利不愿这群兄弟落了自己面子，喊道：“八仙酒坊王浩公子的名头在东京城可是如雷贯耳，愿意去胶州的，自不会亏待，不愿意去胶州的，领了盘缠，各奔东西！”一顿喝斥，再无人敢挑肥拣瘦，刘瓜小心说道：“王公子仁厚，我们愿随贺大哥前往胶州！”
狄楚湘离去之后，刘瓜解释道：“不是兄弟们不知好歹，只是这王公子是云端上的人，可咱们这些弟兄却是泥坑里刨食，不敢不问清楚！”贺利外冷内热，对手下向来宽厚，说道：“官场上对他褒贬不一，但民间却并没有流传他的恶行。以我之见，他还是值得相信的！”刘瓜说道：“防人之心不可无，哥哥的万贯家财不也是被东京城的贪官污吏黑了个干净？”贺利长叹，说道：“是我求官心切，竟生出在工部买一个官位的心思，落得如今这个下场，也是罪有应得！”刘瓜安慰道：“王公子可是出了名的官运恒通，咱们去他手下勾当，要是真有一天他封侯拜相，咱们也能跟着鸡犬升天！”贺利面露迷茫，说道：“经历了诸多挫折，我的求官之心也淡泊了许多。王公子声名未显时曾向我表露招揽之意，却被我婉言拒绝。如今他来找我，看中的绝非我的人品，而是我的一技之长！”刘瓜说道：“官场上的门道小弟不知，但大哥被王公子看中却是事实，况且大哥也不曾做过任何有损王公子利益的事情。咱们前往胶州，只要恪守本分，勤奋干活，想必不会有人为难咱们！”贺利尴尬而笑，说道：“是我好高骛远了！东京是我不请自来，所以竹篮打水一场空；胶州可是他们盛情相邀，总该种豆得豆种瓜得瓜了吧！”刘瓜顺势说道：“三十年河东，三十年河西！大哥一定是厚积薄发，后来者居上！”
胶州大校场，林冲正在操练士兵。鲁达缓步而来，说道：“公子这队人马雄壮之势倒是有了，只是少了些杀伐之气。”林