鳌祥公见院门打开，惊喜不已，大步跨入院内，一把抓住方庆隐的双臂，激动道：“今日听说，有一个叫李昪的在金陵称帝，正四处悬榜招贤，无论贵贱，都可录用。
这岂不正是贤侄时来运转的大好机会？若能去求得一官半职，也不负你父母养育一场。”
猛听到这消息，方庆隐好不兴奋！
但忽而他又蹙紧了眉头，轻吁了一声道：“多谢鳌祥公好意相告。庆隐想：还是作罢了吧！”
鳌祥公知道方庆隐心高气傲，有难言之隐，于是劝道：“贤侄不要担心，尽管早日打点行李，我自会为替你备上足份的盘缠，尽你用度。”
“这怎么可以？”方庆隐推诿道，“双亲亡故之后，已欠下鳌祥公不少的银两，现在又怎好再受鳌祥公的钱资？”
“还提那些个旧事干啥？你父亲虽然是客来之人，但与我也略有交情，人去情义在。你不愿随我行商，又不愿做那账房教书先生，孤身一人将来如何度日？
只恨这天下大乱，才耽误了你的满腹学问。今日正是你凌云之时，又岂能轻易错过？我资助你乃是天经地义之事，你就不必放在心头了。”鳌祥公极力相劝道。
方庆隐本是寒窗苦读，志在功名，将来想成就一番事业，听见鳌祥公言词亲切诚恳，心思就活动了，因此他再次鞠躬道：“鳌祥公的大恩，叫庆隐将来如何报答。”
“贤侄不必说那报答的话，只要贤侄能够成就一番功名，我也就心满意足了。”鳌祥公紧紧把住方庆隐的手臂。
正在二人话来语去时，仆人胡三匆匆来报：各家木号掌柜都聚在谭府内，等鳌祥公回去商议木料之事。
鳌祥公听报，便与方庆隐道别，临走时嘱咐道：“贤侄速速打点行李，晚些时候，我叫胡三把衣物盘缠一并送来。”
说过，鳌祥公与胡三匆匆离去了。
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当日黄昏，胡三果然就将衣物盘缠都送了过来。方庆隐大喜。
次日，他兴冲冲地把宅院里里外外都拾掇了一番，并向考妣的灵牌上了香，敬了酒，然后用一块红布给披盖上了，防止此去时日较久难归，灵牌蒙尘。
第三日清早，方庆隐便将袍袷靴袜，从头到脚，从内到外，都换了个焕然一新，倒也有几分玉树临风，好自风流的模样。
整束完毕，他便把那灰布软裹斜缠在肩头上，匆匆忙忙出了家门，径来谭府辞别，途中经过美娘的酒坊。
美娘早已打