是夜，年府正房中堂之上。
年叙莲与年叙虹肃然危坐，她们对面站着一排刚刚回到府内的鹰爪探子。
为首的女领头躬身叉手，面色凝重道：“主家，‘小伍’的尸首是在寒武寺郊外十里处，一片繁茂的小树林里发现的。我们已把她的尸首带回来。”
年叙莲厌恶地皱了皱眉，心道，把那么个死人弄回年府里作甚？死晦气的，再挡了年家的财运。但不管怎么说，她还是要装装样子。故敷衍道：“一会抬出去，让她的家人赶紧认领走。按照规矩该处置，休要给我找麻烦就好。”
领头者似有意要为死者多说几言，年叙莲已开始不耐烦，她皱了皱眉头，“够了，你直接说重点吧。”
领头者见状，只好叉手回话：“主家，小伍所受的是剑伤，在喉咙处，一剑致命，没有丝毫挣扎的迹象。出手之人想必身手非凡，尸体掩埋的也很利落。要不是我们带了猎犬去寻，怕是根本找不到埋葬之处。”
听领头者逐一讲明，年叙莲悠悠地押了口茶水，又把筛在牙齿上的茶叶狠狠地吐出来。
“呵！这手法精准又狠毒。”她斜睨了一圈站在她面前的一排爪牙，命令道：“再叙述一遍你们今日都看到了些什么？”
“你们要想仔细喽，不要落下任何一处细节。”另一旁的年叙虹也开口发了话。
领头者紧蹙着眉心，额头上流下丝丝细汗。她们这次把主家交代的事情给办砸了，不知道将要面临什么样的后果。
手下里的一人忽然走上前来，躬身叉手道：“主家，我们今日奉命跟随九殿下妻郎的行踪。他们是晌午前后离开燕家，一径去往郊外寒武寺附近，在一处傍水亭阁里停顿下来。想他们应该是在此处约见要人，约二刻时辰以后，果然有人来了。”
年叙虹插嘴道：“来人便是那杨湘之弟，杨祖亭？”她看着年叙莲笑嘻嘻道：“我听说杨祖亭可是位气质不凡的玉面小生。”
那手下已停顿不语，等着年叙虹把话说完。年叙莲没有理睬二妹，而是对那手下道：“你继续说，不要停下来。”她把眼睛看向别处，似乎心不在焉，实则听得全神贯注。
那手下领命，接着说道：“小伍与我们躲在莲花丛后身，因为离他们过远听不到她们在说些什么。小伍便想再往前探探，岂料浅塘池底都是淤泥，她一不小心踩了空，差点栽个大跟头。”
“蠢笨。”年叙莲小声道。
“九殿下身边的女侍闻声追来，小伍怕连累我们，自