赵欢虽摔着了尾椎骨，但是也不至于骑不了马。俩人一路飞驰，不一会儿便到了城门口。正门已经锁了，就只留下一扇小门，平安远远地听见马蹄声，便急忙迎了出来。
“哎哟，爷，您总算是回来了。”平安上前牵住马，一脸着急道。
赵欢微微皱眉，心中有些不好的预感，“怎么了？”他翻身下马。
“这是临关送来的八百里加急战报，您赶快看看吧。”说着，举起灯笼给他照亮。
“何时到的？”
“就一个时辰前。”
他撕开信封，拆开信纸，只见信纸上只有短短的一句话：临关兵败，退守南怀！
“废物！”他登时变了脸色，“朕养了群废物！”
“怎么了？”淳于念还在马上，见他如此失态，慌忙下马问道。
“你自己看。”说着，将战报递给她。
看见那八个字时，淳于念亦是眉头紧锁，“怎么会这样？”
“一群废物，临关犹如天堑，都有本事给我丢了，还带什么兵？打什么仗？传朕旨意下去，革赵劝职……”
“陛下，”她一把抓住他，“现今换帅恐怕不妥，况且朝中能领兵者大多已经外出，何人能担此任？不如明日早朝再与众臣商议，您看如何？”
他看了她一眼，方才自己被气糊涂了，没有想到此处。他长长叹了一口气，“回宫再说吧。”
她转而对平安道：“回宫。”
……
赵瓘从起兵造反，到如今已经过去了三月有余，这三月先是占领了中山全郡，再是岐县。当时南怀时局未定，赵苍遂派赵劝领重兵把守临关，以免赵瓘与南怀勾搭成奸。
临关，处于中山与南怀的要塞之上，当初之所以没将此处划归哪一方，就是为了避免两地诸侯联合。南怀地势平坦，无山峦充当屏障，所以，只要临关一破，南怀就犹如囊中之物。而跨过汉水便是南阳，如果南阳失守，从此更是长驱直入，像一支利剑，直击雍州。
如今，他三战三捷，必定士气大增，而自己最多只能再丢一个南怀，必须将其斩杀于汉水南岸。
“陛下，临关失守，南怀岌岌可危，须得派一名悍将前往。”欧阳节道。
“大司徒所言，正是朕所想，众卿可有合适人选？”他看着台下列为臣工道。
“臣以为镇北大将军刘颂可前往，刘将军常年镇守北方，无论是守还是攻，都有丰富的经验。”欧阳节拱手道。