秋风萧瑟，山路孤寂。
红脸汉子关长生拖着疲惫的身子，独自缓行，冷风嗖然入体，他不由紧了紧身上单薄的绿色外衣，绿袍脏乱早失去当初明亮的色彩；他低头看看脚下，布鞋更是不堪，一个大拇指从鞋缝中挤了出来，显得十分落魄。
绿袍大汉收回目光，伸手搭在额头上，踮脚北顾，涿县的轮廓已依稀在望。他舒出一口长气，暗想：“自从失手杀死家乡那恶霸后，官府四处通缉，多日来，自己如丧家之犬，远遁他乡吃尽了苦头。如今黄巾四方作乱，却给了自己一个机会。只要去投军杀贼，即可脱罪立功。说起来可笑，那些黄巾贼倒算得上自己的贵人哩。”
想到此节，关长生不禁摇头苦笑，自己岂非欲做“恩将仇报”之事。
山路一侧，蜿蜒而下的小溪正流淌而过。他走到溪畔，蹲下身子，把手中的环首大刀摆在身旁；捧起甘甜的溪水猛灌，一连灌了好几口，直呼痛快。可再次俯身低头时，忽然看到水面上出现一张非常憔悴的脸——眼窝深陷，颧骨高高凸起，两颊没有剩下几钱肉！原来引以为豪的美髯也乱如稻草，一绺绺地缠在一起。难道水中的叫花子便是现在的自己？
他有些不敢相信自己竟会是这副惨象，低头叹道：“想我堂堂九尺男儿，竟沦落至此！”他本是个好面子的人，平时亦是十分在意自己的形象，就如今以这等衰样前去投军不遭冷眼才怪。他彷徨不定，投军要掉面子，不去就仍得浪迹天涯…
咕噜，咕噜，肚子在此刻不听话地开始抗议！关长生摸了摸袖中空空的钱袋，咬了咬牙关，不管了，先找个酒楼赊一顿大餐再说，至少投军时面色也好看一点不是。
任冰凉的溪水反复冲洗在脸上，刚刚萌升的羞耻之心渐渐淡去不少；他细细理顺颌下胡须，尔后捡起地上的大刀，决然转身，大步迈向涿城。
涿县是本郡的治所，故而城高地阔，大街上车水马龙人来人往，处处透出一派北国大城的气象！南大街是整座郡城的商业闹市区，大街十分宽敞，并行四列马车也不显拥挤，道路两侧商铺林立，正是购物或闲逛的好去处。
关长生走在南大街上，细细地打量这座繁华的北地城市，一时竟有些痴迷。他不知不觉中想到家中的亲人…忽然，一阵浓郁的酒香扑鼻而来，勾得他肚子里的酒虫大动。他停下胡思乱想，循香探望，却见十余丈外，一面黄底幡旗从一栋气势宏伟的楼宇上垂下，旗面上用红丝线绣着“醉仙楼”三个章草大字，那面旗幡正随风飘舞，甚是醒目，让行人忍不